Jalan Max Verstappen Kunci Juara Dunia F1 2022
- AP Photo/Antonio Calanni
VIVA Sport – Pembalap Red Bull, Max Verstappen, berhasil mengunci kemenangan di F1 GP Jepang yang digelar di Sirkuit Suzuka, Minggu 9 Oktober 2022. Kemenangan ini mengantarkannya sebagai juara dunia musim 2022 sekaligus mempertahankan gelarnya musim lalu.
Perjuangan Verstappen untuk meraih juara terbilang berat. Sebab, balapan berjalan di bawah guyuran hujan yang sempat membuat balapan ditunda.
Tapi, pada akhirnya dia dinyatakan sebagai juara dunia 2022 setelah kemenangannya di Jepang dihitung poin penuh sehingga perolehan angkanya di klasemen sudah tak mungkin dikejar lagi.
Jalannya balapan
Balapan dimulai di bawah guyuran hujan deras. Belum lama dimulai, sudah terjadi insiden kecelakaan yang dialami oleh pembalap Ferrari, Carlos Sainz.
Hujan yang semakin deras membuat operator akhirnya memutuskan untuk mengeluarkan red flag guna menunda balapan sementara waktu demi mencegah peristiwa yang tak diinginkan.
Setelah menunggu selama dua setengah jam, balapan akhirnya dimulai kembali. Para pembalap mengikuti safety car sebelum kembali mengaspal.
Setelah dimulai kembali, Verstappen langsung memimpin disusul oleh Charles Leclerc dan Sergio Perez. Pembalap asal Belanda itu tampil sangat percaya diri.
Memasuki lap 10, posisi tiga besar masih tak berubah. Tapi, kini Mick Schumacher, Esteban Ocon, dan Lewis Hamilton sudah menempati posisi lima besar.
Semakin berjalan, Verstappen makin memperlebar jaraknya dengan Leclerc yang berada di urutan kedua. Dia memimpin 4,6 detik dari lawannya itu.
Masuk lap 17, jarak Verstappen dengan Leclerc semakin lebar, mencapai 10,7 detik. Situasi ini membuat pembalap Ferrari asal Monaco itu sulit mengejar sang rival.
Pertarungan cukup sengit sempat terjadi di pertengahan balapan ketika Lewis Hamilton coba mendahului Ocon. Tapi, pembalap yang pernah menggantikan tempat Rio Haryanto di musim 2017 itu mampu mempertahankan posisinya.
Jelang balapan usai, Verstappen menunjukkan dominasinya dengan jarak 24 detik dari Leclerc di posisi kedua. Balapan ini hanya mampu menuntaskan 28 lap lantaran waktu telah usai.
Verstappen menjadi pemenang F1 GP Jepang disusul oleh Leclerc dan Sergio Perez. Sayang, posisi Leclerc harus turun lantaran dianggap melanggar aturan jelang finis yang membuatnya terkena pengurangan 5 detik.
Sehingga, peringkat kedua diraih oleh Perez dan Leclerc di posisi ketiga.
Kemenangan ini mengantarkan Verstappen mengunci gelar juara dunia kedua musim 2022 dan yang kedua secara beruntun. Meski balapan hanya dijalankan setengah, tapi jumlah lap sudah memenuhi syarat untuk diberikan poin penuh.
Verstappen juara dunia 2022 setelah mengoleksi 366 poin. Dia telah mengumpulkan 12 kemenangan dengan empat balapan tersisa.
Sergio Perez sebagai pesaing terdekat sudah tak mungkin lagi mengejar perolehan poinnya lantaran baru mendapatkan 253 angka.
