Pengabdiannya pada ilmu politik tak sia-sia. Setelah 17 tahun berkutat dengan teori-teori politik, Sumarno dipilih menjadi komisioner Komisi Pemilihan Umum (KPU) DKI Jakarta. Ia dua periode di KPUD, bahkan periode yang kedua menjadi ketuanya.

Sumarno terbilang sukses. Dari Jember datang ke Jakarta untuk menjadi dosen terpenuhi. Ia tak hanya sebagai tenaga fungsional dosen, tapi juga menempuh jenjang karier struktural di tempat ia mengajar. Dari sekretaris jurusan hingga ketua jurusan Politik Universitas Muhammadiyah Jakarta (UMJ).

Sumarno lahir di Tulungagung, Jawa Timur, 4 Maret 1966. Ia menghabiskan masa kecilnya di Tulungagung; dari sekolah dasar hingga sekolah menengah pertama. Sementara SMAnya di Trenggalek dan kuliahnya di Jember.

Setelah lulus dari Fakultas FISIP Universitas Jember pada tahun 1991, ia hijrah ke Jakarta. Ia memulai kariernya pada usia 25 tahun  sebagai dosen jurusan ilmu politik FISIP di Universitas Muhammadiyah Jakarta (UMJ).

Kariernya tumbuh di UMJ. Mulai sebagai sekrtaris jurusan, ketua jurusan, pembantu dekan, hingga  menjadi Wakil Dekan FISIP UMJ. Ia juga mengajar pada Program Magister Ilmu Administrasi UMJ.

Di tengah kesibukannya sebagai dosen, ia juga aktif di luar kampus. Ia menjadi penulis, Staf Ahli Fraksi Reformasi MPR RI, Anggota Kelompok Kerja (Pokja) Partisipasi Politik Perempuan Kementerian Negara Pemberdayaan Perempuan, dan peneliti politik di The Habibie Center (THC).

Bekal pengalaman yang dimilikinya, pada 2008, Sumarno maju untuk menjadi komisioner KPU DKI Jakarta. Ia terpilih menjadi komisioner KPU DKI 2008-2013. Pada periode berikutnya ia kembali terpilih dan kali ini menjadi Ketua KPU DKI 2013-2018.


PENDIDIKAN
SDN Tulungagung, Lulus 1979
SMPN 1 Tulungagung, lulus 1982
SMAN Trenggalek, Lulus 1985
S-1 FISIP Universitas Jember (Unej), Lulus 1991
S-2 Program Studi Ilmu Politik Universitas Indonesia (UI), Lulus 2001

KARIER
Dosen Jurusan Ilmu Politik FISIP Muhammadiyah Jakarta, 1991 – Sekarang    Sekretaris Jurusan Ilmu Politik FISIP UMJ,     1996 – 1998   
Ketua Jurusan Ilmu Politik FISIP UMJ,     1998 – 2000   
Direktur Pelaksana Laboratorium Ilmu Politik FISIP UMJ, 1998 – 2001    
Staf Ahli Fraksi Reformasi MPR RI,     1999 – 2004   
Pembantu Dekan IV FISIP UMJ,     2000 – 200 4   
Ketua Jurusan Ilmu Politik FISIP UMJ,     2004 – 2007   
Dosen Program Magister Ilmu administrasi, Konsentrasi Administrasi Publik, UMJ,     2001 – Sekarang   
Anggota Kelompok Kerja (Pokja) Partisipasi Politik,     2008 – 2009     Perempuan  Kementerian Negara Pemberdayaan Perempuan
Dosen Program Magister Komunikasi Politik UMJ,     2007 – Sekarang   
Wakil Dekan FISIP UMJ,     2007 – 2008   
Peneliti Politik The Habibie Center (THC),     2006 – Sekarang   
Anggota KPU Prov. DKI Jakarta 2008-2013
Ketua KPU DKI Jakarta (2013 - 2018)

BUKU
Drama Pilkada Depok (Penulis Mandiri, Harakatuna Publishing, Bandung : 2006)
Pilkada DKI Jakarta: tantangan, Peluang dan Implikasinya dalam demokrasi dan Globalisasi (anggota tim Penulis, THC Mandiri: 2008)
Perempuan di lembaga Legislatif (editor, THC Mandiri, Jakarta: 2009)
Panduan Pemilu Pemilih Pemula (KPU DKI, 2012)

PENELITIAN
Netralitas Birokrasi dalam Pilkada DKI, 2007, THC
Demokrasi dan Budaya Politik Lokal: Perubahan dan Kesinambungan Nilal nilai Budaya Politik Lokal di Jawa Timur, Bali, Sulawesi Selatan dan Sumatera Barat, 2008, THC-HSF.
Isu Pluralisme dalam Perspektif Media, 2009, THC-TIFA
Pola Relasi Kepala Daerah-DPRD Pasca Pilkada Langsung, 2011, THC
Isu SARA dalam Kampanye Pilgub DKI Jakarta 2012, UMJ