Pengabdian 25 tahun di pemerintah daerah berujung manis bagi Soekarwo. Ia menjadi gubernur Jawa Timur yang memulai kariernya sebagai birokrat. Berkat pengalamannya di jajaran birokrasi dengan puncak kariernya sebagai Sekretaris Daerah Kota Surabaya, ia berhasil menjadi gubernur dua kali.

Pria berkumis pemilik nama Soekarwo yang biasa dipanggil Pakde Karwo ini lahir di Madiun, Jawa Timur,16 Juni 1950. Masa kecilnya dihabiskan di Palur, Madiun.  Ayah dan ibunya tergolong petani makmur karena mereka memiliki lahan luas yang lebih dari cukup untuk membiayai sekolah anaknya. Soekarwo menikah dengan Nina Kirana dan dikaruniai tiga rang anak; FerdianTimur Satya, Karina Ayu Paramita, dan Kartika Ayu Prawitasari.

Dalam pendidikan, Soekarwo terbilang beruntung. Meski anak petani, dia bisa melanjutkan pendidikannya ke jenjang yang lebih tinggi. Ia mulai sekolah di SD Negeri Palur Madiun, SMP Negeri 2 Ponorogo, dan SMAK Sosial Madiun. Lalu meneruskan ke Universitas Airlangga (Unair) Surabaya. Soekarwo berhasil meraih gelar sarjananya pada tahun 1979.  

Di tengah kesibukannya menjalani pekerjaannya, seperti ditulis dalam situs permerintah Provinsi Jawa Timur, Soekarwo juga mengikuti Program Pascasarjana  Hukum di Univesitas Surabaya dan mengambil program S-3 di Universitas Diponegoro Semarang, Jawa Tengah.

Lulus kuliah, ia mencoba masuk menjadi pegawai negeri. Kariernya di pegawai negeri dimulai pada tahun 1983. Saat usianya menginjak 33 tahun, Soekarwo menjadi Kepala Cabang Pendapatan Surabaya. Setelah itu, kariernya terus menaik. Ia menangani tingkat provinsi. Ia menjabat kepala Dinas Pendapatan Daerah Jawa Timur hingga Sekretaris Daerah Provinsi Jawa Timur.

Puncaknya, pada 2008, Soekarwo maju sebagai calon gubernur berpasangan dengan Saefullah Yusuf. Untuk mempermudah dukungannya dalam gubernur, Soekarwo perlu kendaraan politik untuk maju di ajang Pilgub. Hasilnya, dia terpilih menjadi gubernur Jawa Timur untuk periode 2008-2013. Ia juga menjadi Ketua DPD Demokrat Jawa Timur.

Sukses pada Pilgub 2008, Soekarwo kembali mengikuti pilgub 2013 dan juga berpasangan dengan Saefullah Yusuf. Dia kembali berhasil memenangkan Pilgub untuk menjadi gubernur Jawa Timur 2013-2018. Seriring dengan itu, kariernya di partai juga meningkat. Ia dipilih Susilo Bambang Yudhoyono sebagai anggota Majelis Tinggi dalam kepengurusan DPP Partai Demokrat periode 2015-2020.
      
KELUARGA     
Istri            : Nina Kirana Soekarwo
Anak          : Ferdian Timur Satya
                    Karina Ayu Paramita
                    Kartika Ayu Prawitasari

         
PENDIDIKAN
SD Negeri Palur Madiun, 1962
SMP Negeri 2 Ponorogo, 1965
SMAK Sosial Madiun, 1969
S-1, Fakultas Hukum, Universitas Airlangga Surabaya, 1979
S-2, Pascasarjana Hukum, Universitas Surabaya, 1996
S-3, Universitas Diponegoro, Semarang, 2004

KARIER
Koordinator GMNI, Universitas Airlangga Surabaya,1976
Kepala Cabang Dinas Pendapatan Surabaya Selatan,  1983-1994
Kepala Subdinas Perbankan, Dinas Pendapatan Surabaya, 1994-1997
Kepala Dinas Pendapatan Daerah Tingkat I Jatim Pusat, 1997
Kepala Dinas Pendapatan Daerah Jatim, 2001
Ketua DP KORPRI Jawa Timur, 2005
Ketua Umum IPSI Jawa Timur, 2006
Sekretaris Daerah Provinsi Jawa timur,  2003-2008
Komisaris Utama Bank Jawa Timur, 2005-2009
Ketua Umum Pengurus Pusat Persatuan Alumni Gerakan Mahasiswa Nasional Indonesia (PA GMNI) 2010-2014
Ketua DPD Partai Demokrat Jawa Timur
Anggota Majelis Partai Demokrat, 2015-2020
Gubernur Jawa Timur,  2008-2013 dan 2013 - 2018