Bahaya Pemutih Wajah Picu Kerusakan Kulit dan Ginjal

Proyek Beautywell di AS bertujuan untuk mengakhiri praktik pencerahan kulit dan paparan bahan kimia di kalangan komunitas migran Somalia.

Suruthi Periyasamy berasal dari negara bagian Tamil Nadu di India selatan.

Dua tahun lalu, lulusan teknik berusia 24 tahun itu berpose sebagai dewi Lakshmi (dewi kekayaan dalam mitologi Hindu) dalam kampanye bertajuk "kulit gelap adalah anugerah".

Tujuan dari kampanye itu adalah untuk menanamkan gagasan bahwa para dewa dan dewi dapat digambarkan sebagai orang berkulit gelap.

Industri film dan kontes-kontes kecantikan cenderung lebih menyukai perempuan dengan kulit lebih terang. - Getty Images

"Mereka yang membuat iklan untuk perhiasan atau sari sutra biasanya bersikeras menampilkan model dengan kulit yang lebih terang. Karena ada persepsi sosial bahwa kemakmuran dan warna kulit saling terkait," kata Periyasamy.

Ini berada di wilayah yang mendapat sinar matahari berlimpah dan mayoritas penduduknya memiliki warna kulit yang lebih gelap.

Tahun lalu, ketika ia turut serta dalam kontes kecantikan, Periyasamy disarankan agar tampil dengan "kulit bercahaya".

Suruthi Periyasamy mengungkapkan foto-foto yang menampilkan model dengan kulit gelap biasanya disunting agat terlihat lebih putih di berbagai iklan majalah. - Suruthi Periyasamy

"Maksud mereka saya harus pergi ke tempat perawatan kulit untuk memutihkan kulit saya dan mendapatkan kulit yang lebih terang."

Periyasamy lolos ke babak 25 besar dalam kontes Miss Diva yang diikuti oleh semua perempuan dari seluruh pelosok negeri, meski tidak melakukan perawatan untuk memutihkan kulit karena tidak memiliki uang.

Para pemenang lantas bisa melanjutkannya di beberapa kontes kecantikan internasional terbesar.

Ia mengurangi bobot tubuhnya sebanyak 10 kg dan tengah berupaya untuk memenangkan kontes kecantikan.

"Saya tahu peluang saya sangat tipis untuk memenangkan kontes karena warna kulit saya. Tapi saya nyaman dan percaya diri dengan penampilan diri saya sendiri. Saya pikir saya bisa mengatasi semua rintangan ini."