Selain Buat Pangkalan di Bulan, Air Kencing Dipakai Menambang Fosfor

“Akan tetapi itu bukan tujuan utama dari proyek tersebut,“ kata Etter. Targetnya adalah sekaligus memperoleh mineral berharga, memanfaatkan air secara bijak dan menyediakan sarana WC untuk kawasan yang tidak memilikinya.

Dengan membubuhkan bahan kimia, cairan fosfor bisa dijadikan kristal. Sementara airnya bisa diolah lebih lanjut menjadi air bersih.

Menuju siklus ekonomi tertutup

Serupa dengan proyek yang digagas “UrinExpress“, perusahaan daerah pengolahan air di Berlin (BWB) dalam skala lebih besar, juga menambang fosfor dari saluran air kotor sejuta warga di ibukota Jerman itu.

Pada instalasi pengolahan, air kotor disaring dan dibersihkan dengan teknologi tinggi, untuk kemudian dialirkan lagi ke perairan terbuka.

Hasil filtrasi adalah sedimen yang mengandung banyak mineral berharga. Namun juga logam berat, sisa hormon, sisa bahan obat-obatan dan bahan beracun berbahaya lainnya. Untuk menambang fosfor dari sedimen kotoran manusia itu, diperlukan teknik dan metode lebih canggih.

“Setelah lima tahun melakukan riset, kami menemukan proses kimia fisikalis menggunakan mikroorgamisme untuk memisahan kristal fosfor dari sirkulasi air,“ ujar Andreas Lengeman pakar teknik pengolahan BWB.