Laptop dan Smartphone Banyak Diproduksi, Ke Mana Sampahnya?

Sebuah studi oleh manajemen limbah Swedia dan asosiasi daur ulang Avfall Sverige menghitung limbah tak terlihat yang dihasilkan smartphone biasa dan laptop seberat 3 kilogram, masing-masing terdiri dari sekitar 86 dan 1.200 kilogram limbah.

"[Angka] itu termasuk batu, kerikil, tailing, dan terak," kata Anna Carin Gripwall, salah satu penulis studi tersebut. "Produksi perangkat elektronik juga menggunakan bahan bakar dan listrik - tapi jumlahnya sangat kecil dibandingkan dengan limbah pertambangan."

"Perusahaan kotor"

Pemotongan, pengeboran, peledakan, pengangkutan, dan pemrosesan yang terlibat dalam penambangan logam mulia dapat melepaskan debu yang mengandung logam dan bahan kimia berbahaya ke udara dan sumber air di sekitarnya.

"Setelah Anda menggali bijih, Anda harus memisahkan bahan yang terkonsentrasi," kata Fu Zhao, profesor teknik mesin di Universitas Purdue di negara bagian Indiana, Amerika Serikat (AS).

"Mereka sulit diuraikan, jadi Anda perlu menggunakan bahan kimia dan suhu tinggi." Proses ini menjadi sangat problematis bila dilakukan dalam skala besar,” tambahnya.

Tanpa pengawasan yang tepat, komponen beracun ini dapat mencemari air tanah, meresap ke lembah dan sungai, serta merusak tanah, tumbuhan, dan hewan, serta mengancam kesehatan populasi manusia.

Fakta ini tidak berarti bahwa menambang logam mulia secara inheren akan berdampak buruk bagi lingkungan, kata Saleem Ali, profesor energi dan lingkungan di Universitas Delaware di AS.

“Tantangannya hanya bagaimana cara mengelolanya agar tidak merusak lingkungan,” ujarnya. "Anda harus menemukan cara agar pelarut beracun ini tidak memasuki pasokan air tanah, dan memberi orang yang bekerja di area ini peralatan pelindung sehingga mereka tidak menghirup bahan organik yang mudah menguap."