Teleskop James Webb Temukan Galaksi Wajah Hantu
- Space
VIVA Tekno – Gambar di bawah ini mungkin terlihat seperti wajah 'hantu' di mata awam, namun sebenarnya kamu sedang melihat penghuni kosmos yang besar dan tertutup debu, yang namanya hanya berupa rangkaian angka dan huruf.
Ia bahkan berada pada jarak yang sangat jauh dari Bumi sehingga ia luput dari pengawasan berbagai teleskop. Gambar tersebut, yang diambil oleh Teleskop Luar Angkasa James Webb, adalah galaksi AzTECC71.
Namun, yang mengejutkan, di sini kita melihat AzTECC71 seperti yang terjadi 900 juta tahun setelah Big Bang (ledakan terbentuknya alam semesta). Saat Big Bang terjadi, alam semesta menghasilkan bintang-bintang pertamanya, ribuan tahun sebelum tata surya kita lahir.
Galaksi AzTECC71
- Space
Hasil gambar Teleskop Luar Angkasa James Webb yang memandang galaksi ini sebagai setitik cahaya kabur sangat berbeda dengan banyak gambar galaksi dan gugus galaksi lain yang menakjubkan dalam repertoarnya.
Namun, 'noda' ini pun menyimpan pelajaran penting bagi pemahaman kita tentang bagaimana awal alam semesta terbentuk.
"Fakta bahwa sesuatu yang ekstrim sekalipun hampir tidak terlihat dalam pencitraan paling sensitif dari teleskop terbaru kami, sangat menarik bagi saya,” kata penulis studi Jed McKinney dari University of Texas di Austin, melansir Space, Kamis, 7 Desember 2023.
"Ini berpotensi memberi tahu kita, bahwa ada populasi galaksi besar yang (masih) bersembunyi dari kita," lanjutnya.
Hal ini dapat diartikan, bahwa alam semesta, pada awal terbentuk, jauh lebih berdebu daripada yang diperkirakan sebelumnya, kata para ilmuwan, sehingga memberikan lebih banyak petunjuk tentang bagaimana alam semesta berevolusi sejak Big Bang terjadi sekitar 13,8 miliar tahun yang lalu.
AzTECC71 pertama kali terlihat sebagai gumpalan cahaya yang tidak dapat dipahami oleh Teleskop James Clerk Maxwell di Hawaii. Belakangan juga terlihat oleh teleskop radio ALMA di Chile.
Namun kemudian, ia tampak menghilang dalam gambar yang diambil oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble. “Benda ini benar-benar seperti monster,” kata McKinney. "Meskipun terlihat seperti gumpalan kecil, ia sebenarnya membentuk ratusan bintang baru besar setiap tahunnya,"
Sebagai bagian dari upaya internasional untuk memetakan struktur paling awal alam semesta (dalam potongan langit seukuran tiga bulan purnama jika dilihat dari Bumi), McKinney dan rekan-rekannya mencari galaksi tersebut dalam data yang dikumpulkan oleh JWST.
Mata inframerah observatorium yang kuat dan belum pernah ada sebelumnya ini mampu mengintip ke dalam awan setebal debu yang umum terjadi di alam semesta awal. Sebelum JWST, galaksi-galaksi ini hampir mustahil untuk ditemukan.
Cahaya dari bintang-bintang yang baru lahir, yang berada jauh di dalam galaksi yang diselimuti debu, diserap dalam panjang gelombang optik oleh debu itu sendiri dan dipancarkan kembali pada panjang gelombang yang lebih redup dan lebih panjang yang dapat ditangkap oleh JWST.
Ilustrasi Galaksi Bima Sakti.
- Pixabay/Derwiki
Satu dari lima galaksi tersebut tetap tidak terlihat oleh Hubble, sehingga membentuk kelompok yang oleh para astronom disebut sebagai "galaksi gelap Hubble".
Dalam waktu dekat, McKinney dan timnya berencana untuk mengungkap lebih banyak galaksi redup dan tersembunyi dengan data JWST, yang tidak hanya dapat menatap kembali ke jangkauan terjauh alam semesta, namun juga dapat menembus tabir debu yang paling tebal.
