Garam dan Bahan Organik Diamati di Permukaan Ganymede oleh Juno NASA
- Pixabay
VIVA – Misi Juno NASA telah mengamati garam mineral dan senyawa organik di permukaan bulan Jupiter Ganymede. Data untuk penemuan ini dikumpulkan oleh spektrometer Jovian InfraRed Auroral Mapper (JIRAM) di pesawat ruang angkasa selama terbang dekat dengan bulan es.
Dikutip dari situs resmi NASA, temuan ini, yang dapat membantu para ilmuwan lebih memahami asal usul Ganymede dan komposisi laut dalam, dipublikasikan pada 30 Oktober di jurnal Nature Astronomy.
Lebih besar dari planet Merkurius, Ganymede adalah bulan terbesar Jupiter dan telah lama menarik perhatian para ilmuwan karena banyaknya lautan air yang tersembunyi di bawah lapisan esnya.
Pengamatan spektroskopi sebelumnya yang dilakukan oleh pesawat ruang angkasa Galileo milik NASA dan Teleskop Luar Angkasa Hubble serta Very Large Telescope milik European Southern Observatory mengisyaratkan adanya garam dan bahan organik, namun resolusi spasial dari pengamatan tersebut terlalu rendah untuk dapat dijadikan penentu.
Pada 7 Juni 2021, Juno terbang di atas Ganymede pada ketinggian minimal 650 mil (1.046 kilometer). Tak lama setelah pendekatan terdekat, instrumen JIRAM memperoleh gambar inframerah dan spektrum inframerah (pada dasarnya sidik jari kimia suatu material, berdasarkan cara bahan tersebut memantulkan cahaya) dari permukaan bulan.
Dibangun oleh Badan Antariksa Italia, Agenzia Spaziale Italiana, JIRAM dirancang untuk menangkap cahaya inframerah (tidak terlihat dengan mata telanjang) yang muncul dari dalam Jupiter, menyelidiki lapisan cuaca hingga 30 hingga 45 mil (50 hingga 70 kilometer) di bawahnya, puncak awan raksasa gas itu.
Namun instrumen ini juga telah digunakan untuk memberikan wawasan tentang medan bulan Io, Europa, Ganymede, dan Callisto (secara kolektif dikenal sebagai bulan Galilea karena penemunya, Galileo).
Ilustrasi Jupiter
- Pixabay
Data JIRAM Ganymede yang diperoleh selama terbang lintas mencapai resolusi spasial yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk spektroskopi inframerah – lebih baik dari 0,62 mil (1 kilometer) per piksel.
Dengan itu, para ilmuwan Juno dapat mendeteksi dan menganalisis fitur spektral unik dari material non-es air, termasuk natrium klorida terhidrasi, amonium klorida, natrium bikarbonat, dan kemungkinan aldehida alifatik.
“Keberadaan garam amonia menunjukkan bahwa Ganymede mungkin telah mengumpulkan material yang cukup dingin untuk mengembunkan amonia selama pembentukannya,” kata Federico Tosi, salah satu peneliti Juno dari Institut Astrofisika Nasional Italia di Roma dan penulis utama makalah tersebut.
“Garam karbonat mungkin merupakan sisa-sisa es yang kaya akan karbon dioksida,” imbuhnya.
Menjelajahi Dunia Jovian Lainnya
Ilustrasi Jupiter
- Pixabay
Pemodelan medan magnet Ganymede sebelumnya menentukan wilayah ekuator bulan, hingga garis lintang sekitar 40 derajat, terlindung dari bombardir elektron energik dan ion berat yang diciptakan oleh medan magnet Jupiter yang mengerikan. Kehadiran fluks partikel seperti itu diketahui berdampak negatif terhadap garam dan bahan organik.
Selama terbang lintas pada bulan Juni 2021, JIRAM melintasi rentang garis lintang yang sempit (10 derajat utara hingga 30 derajat utara) dan rentang garis bujur yang lebih luas (minus 35 derajat timur hingga 40 derajat timur) di belahan bumi yang menghadap Jupiter.
“Kami menemukan garam dan bahan organik dalam jumlah terbesar di daerah gelap dan terang di garis lintang yang dilindungi oleh medan magnet,” kata Scott Bolton, peneliti utama Juno dari Southwest Research Institute di San Antonio.
“Ini menunjukkan bahwa kita melihat sisa-sisa air asin laut dalam yang mencapai permukaan dunia yang membeku ini,” lanjutnya.
Ganymede bukan satu-satunya dunia Jovian yang pernah diterbangi Juno. Bulan Europa, yang diperkirakan menampung lautan di bawah kerak esnya, juga berada di bawah pengawasan Juno, pertama pada bulan Oktober 2021 dan kemudian pada bulan September 2022.
Sekarang Io menerima perawatan terbang lintas. Pendekatan terdekat berikutnya ke dunia yang dipenuhi gunung berapi tersebut dijadwalkan pada 30 Desember, ketika pesawat ruang angkasa tersebut akan berada dalam jarak 932 mil (1.500 kilometer) dari permukaan Io.
Juno adalah bagian dari Program Perbatasan Baru NASA, yang dikelola di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Marshall NASA di Huntsville, Alabama, untuk Direktorat Misi Sains badan tersebut di Washington.
Badan Antariksa Italia (ASI) mendanai Pemeta Auroral InfraRed Jovian. Lockheed Martin Space di Denver membangun dan mengoperasikan pesawat ruang angkasa.
