Kecanduan Kokain Bikin Otak Manusia Lebih Cepat Tua
- Istimewa
VIVA Tekno – Otak kita mengalami serangkaian perubahan seiring bertambahnya usia, sampai cara DNA menerjemahkan. Sekarang sebuah studi baru telah menemukan bahwa pada orang dengan gangguan penggunaan kokain, perubahan tersebut dapat terakumulasi pada tingkat yang dipercepat.
Kokain adalah salah satu zat paling adiktif yang dikenal manusia. Itu mengganggu jalur penghargaan otak, memaksa sel-selnya untuk terus memompa sinyal yang menyenangkan sampai obat itu habis.
Perkiraan dari Amerika Serikat menunjukkan bahwa satu dari lima orang yang menggunakan kokain terus mengalami kecanduan, menurut situs Science Alert, Rabu, 15 Februari 2023.
Namun temuan obat yang mengganggu persimpangan antara sel-sel otak yang dapat membangkitkan perilaku adiktif, yang pada gilirannya terwujud dalam penyalahgunaan zat adalah rangkaian peristiwa yang masih coba dipahami oleh para peneliti.
Satu kemungkinan terletak pada modifikasi non-coding yang dilakukan pada DNA, yang dikemas di dalam sel otak untuk mengubah cara gennya dihidupkan dan dimatikan. Jadi penelitian mengamati pola dari apa yang disebut perubahan epigenetik di wilayah otak Area Brodmann 9.
Polisi Selandia Baru mengamankan temuan kokain mengambang di Samudera Pasifik
- NZ Police via AP
Terletak di korteks prefrontal –bagian depan otak yang terletak di belakang dahi– Area Brodmann 9 (BA9) dianggap penting untuk kesadaran diri dan kontrol penghambatan, dua hal yang kacau dalam gangguan penggunaan napza.
Studi terkait kokain pada sel-sel otak berasal dari penelitian terhadap tikus . Beberapa penyelidikan telah meneliti efek kokain yang bertahan lama di jaringan otak manusia, meskipun dua penelitian sampai saat ini telah mendeteksi bagian DNA yang menunjukkan metilasi berlebihan di otak orang yang kecanduan kokain.
Studi baru pada jaringan otak manusia yang diambil dari post-mortem menemukan hal yang sama lagi di BA9, di mana pengguna kokain memiliki bagian DNA yang dihiasi dengan gugus metil merupakan perubahan kimiawi yang telah ditemukan menumpuk seiring bertambahnya usia dan penyakit yang berkaitan dengan usia .
Untuk mendapatkan hasil ini, para peneliti membandingkan tingkat metilasi DNA dalam sampel jaringan otak dari 21 orang yang menggunakan kokain dan 21 lainnya yang tidak.
Metilasi DNA dianggap sebagai salah satu ciri molekuler dari penuaan. Biasanya kehadiran lebih banyak gugus metil menurunkan aktivitas gen terdekat karena mesin sel tidak dapat lagi mengakses instruksi genetik yang terkandung di dalamnya.
Mengetahui bagaimana kelompok metil menempel pada DNA dari waktu ke waktu, metilasi DNA dapat digunakan sebagai 'jam epigenetik' untuk melihat apakah jaringan menua lebih cepat atau lebih lambat dibandingkan dengan usia kronologis yang diharapkan.
Penemuan kokain yang disembunyikan di dalam panel pintu mobil
- Dailymail.co.uk
Dalam studi ini, para peneliti menggunakan dua jam epigenetik yang berbeda untuk mencoba memperhitungkan semua variasi.
"Kami mendeteksi kecenderungan penuaan biologis otak yang lebih kuat pada individu dengan gangguan penggunaan kokain dibandingkan dengan individu tanpa gangguan penggunaan kokain," kata Stephanie Witt, penulis senior studi dan ahli biologi molekuler di Central Institute of Mental Health di Jerman.
Menurutnya ini bisa disebabkan oleh proses penyakit terkait kokain di otak, seperti peradangan atau kematian sel. Para peneliti berpikir bahwa perubahan molekuler berkontribusi pada perubahan fungsional dan struktural tingkat tinggi yang diamati pada otak orang dengan gangguan penggunaan kokain, dan pada gilirannya membuat aspek perilaku kecanduan.
Di antara urutan yang menunjukkan perubahan terkuat dalam metilasi DNA pada penelitian ini adalah dua gen yang menurut penelitian sebelumnya mengatur aspek perilaku asupan kokain pada hewan pengerat.
Namun, para peneliti mengakui bahwa studi mereka masih kecil dan lebih banyak penelitian diperlukan, mungkin untuk melihat perubahan molekul apa yang terjadi pada otak dari waktu ke waktu dengan penggunaan obat yang sedang berlangsung.
"Karena perkiraan usia biologis adalah konsep yang sangat baru dalam penelitian kecanduan dan dipengaruhi oleh banyak faktor, diperlukan penelitian lebih lanjut untuk menyelidiki fenomena ini, dengan ukuran sampel yang lebih besar daripada yang mungkin dilakukan di sini," kata Witt .
Studi yang lebih besar juga akan membantu menghilangkan efek dari kondisi lain, seperti gangguan mood yang begitu sering menyertai gangguan penggunaan zat. Banyak donor yang meninggal dalam penelitian ini mengalami depresi berat, yang mungkin telah mengubah fungsi otak mereka dengan cara lain.
