Ilmuwan Temukan Jejak Mamalia Pertama yang Dilahap Dinosaurus
- Durbed/Wikimedia
VIVA Tekno – Ahli paleontologi baru-baru ini menyatakan telah mengidentifikasi kaki mamalia seukuran tikus di tulang rusuk fosil microraptor, salah satu genus dinosaurus.
Dilansir dari The Guardian, penemuan tersebut diklaim menandakan mamalia pertama yang dimakan oleh dinosaurus. Ilmuwan mengungkapkan bahwa temuan mereka kini diterbitkan dalam Journal of Vertebrate Paleontology sebagai catatan pertama dinosaurus memakan mamalia.
Dr. David Hone dari Queen Mary University of London selaku penulis utama studi ini menyatakan, “sangat jarang menemukan contoh makanan dalam dinosaurus, jadi setiap contoh sangat penting karena memberikan bukti langsung tentang apa yang mereka makan.”
fosil microraptor
- Tiouraren/wikimedia
Ia melanjutkan, “meskipun mamalia ini sama sekali bukan nenek moyang manusia, kita dapat melihat kembali beberapa kerabat purba kita menjadi makanan bagi dinosaurus yang lapar.”
Microraptor hidup di hutan purba yang sekarang disebut China, antara 125 juta hingga 113 juta tahun yang lalu. Saat bergerak dengan kedua kakinya, para ahli percaya beberapa spesies mungkin mampu terbang dengan dipandu.
Ukuran microraptor mirip dengan burung gagak atau kucing kecil dan berpindah dari pohon ke pohon untuk memangsa binatang kecil.
Spesimen tersebut pertama kali dideskripsikan lebih dari 20 tahun yang lalu atau pada 2000. Tapi para peneliti menyebut bahwa tim sebelumnya gagal melihat sisa-sisa hewan lain di dalam dinosaurus.
Analisis menunjukkan bahwa mangsanya adalah mamalia seukuran tikus yang hidup di tanah dan bukan pemanjat andal.
Penelitian sebelumnya menunjukkan fosil microraptor lain dengan makanan non-mamalia yang diawetkan di perutnya seperti burung, kadal, atau ikan.
Tapi tim menambahkan bahwa belum ada kepastian apakah dinosaurus tersebut memangsa hewan itu secara langsung atau menemukan mereka sudah mati.
Dr. Alex Dececchi dari Mount Marty College di South Dakota, AS dan penulis penelitian lainnya mengutarakan bahwa microraptor sama seperti kucing tapi bisa membahayakan dengan memangsa hewan lain.
“Hal yang hebat adalah, seperti kucing rumahan Anda, yang berukuran sama, microraptor menjadi hewan yang mudah untuk hidup tapi ketika teror keluar, ia akan memburu segala sesuatu mulai burung di tempat makan Anda hingga tikus di pagar Anda atau ikan di kolam Anda,” paparnya.
