Pohon Ini Berhasil Ungkap Badai Kosmik Misterius Seribu Tahun Sekali
- NOAA
VIVA Tekno – Struktur pohon ini berhasil mengabadikan badai kosmik misterius yang menyerang bumi setiap sejuta tahun sekali.
Secara khusus, ketika radiasi menghantam atmosfer bumi, ia dapat mengubah atom nitrogen apa pun yang ditabraknya untuk menghasilkan bentuk karbon, yang pada gilirannya diserap oleh tanaman. Menghubungkan paku dalam isotop karbon ini dengan cincin pertumbuhan di pohon dapat memberi kita catatan yang andal tentang badai radiasi yang terjadi ribuan tahun yang lalu.
Catatan ini menunjukkan kepada kita bahwa peristiwa paling kolosal ini, yang dikenal sebagai peristiwa Miyake, terjadi sekitar sekali setiap seribu tahun. Namun, hingga saat ini masih tidak diketahui apa penyebabnya, mengutip dari situs Sciencealert, Kamis, 27 Oktober 2022.
"Kita perlu tahu lebih banyak, karena jika salah satu dari ini terjadi hari ini, itu akan menghancurkan teknologi termasuk satelit, kabel internet, saluran listrik jarak jauh dan transformator," kata astrofisikawan Benjamin Pope dari University of Queensland di Australia.
Sejarah pertemuan Bumi dengan badai radiasi kosmik ada di sana untuk diuraikan. Petunjuk utamanya adalah isotop radioaktif karbon yang disebut karbon-14, sering disebut sebagai radiokarbon. Dibandingkan dengan isotop karbon alami lainnya di Bumi, radiokarbon relatif langka. Ini hanya terbentuk di atmosfer atas, ketika sinar kosmik bertabrakan dengan atom nitrogen, memicu reaksi nuklir yang menciptakan radiokarbon.
Karena sinar kosmik terus-menerus bertabrakan dengan atmosfer kita, kita memiliki persediaan yang konstan tetapi sangat kecil dari hal-hal yang menghujani permukaan. Beberapa di antaranya tersangkut di lingkaran pohon. Sejak pohon menambahkan cincin pertumbuhan baru setiap tahun, deposisi radiokarbon dapat ditelusuri kembali melalui waktu, memberikan catatan aktivitas radiasi selama puluhan milenium.
Lonjakan besar radiokarbon yang ditemukan di pohon-pohon di seluruh dunia berarti peningkatan radiasi kosmik. Ada beberapa mekanisme yang dapat menyebabkan hal ini, dan semburan matahari adalah salah satu yang besar. Tetapi ada beberapa kemungkinan sumber badai radiasi lainnya yang belum sepenuhnya dikesampingkan. Flare matahari juga tidak secara meyakinkan diatur.
Karena menafsirkan data cincin pohon memerlukan pemahaman yang komprehensif tentang siklus karbon global, tim peneliti yang dipimpin oleh ahli matematika Qingyuan Zhang dari University of Queensland mulai merekonstruksi siklus karbon global, berdasarkan setiap potongan data radiokarbon cincin pohon yang bisa mereka dapatkan. tangan di atas.
"Ketika radiasi menyerang atmosfer, ia menghasilkan karbon-14 radioaktif, yang menyaring udara, lautan, tumbuhan, dan hewan, dan menghasilkan rekor radiasi tahunan di lingkaran pohon," jelas Zhang.
"Kami memodelkan siklus karbon global untuk merekonstruksi proses selama periode 10 ribu tahun, untuk mendapatkan wawasan tentang skala dan sifat peristiwa Miyake." Timpal dia.
Hasil pemodelan ini memberi tim gambaran yang sangat rinci tentang sejumlah peristiwa radiasi yang cukup untuk menyimpulkan bahwa waktu dan profilnya tidak konsisten dengan semburan matahari. Lonjakan radiokarbon tidak berkorelasi dengan aktivitas bintik matahari, yang dengan sendirinya terkait dengan aktivitas flare. Beberapa lonjakan bertahan selama beberapa tahun.
Dan terjadi inkonsistensi profil radiokarbon antar wilayah untuk peristiwa yang sama. Untuk satu peristiwa besar, tercatat pada tahun 774 M, beberapa pohon di beberapa bagian dunia menunjukkan peningkatan tajam dan mendadak dalam radiokarbon selama satu tahun, sementara yang lain menunjukkan lonjakan yang lebih lambat selama dua hingga tiga tahun.
"Daripada satu ledakan atau suar sesaat, apa yang mungkin kita lihat adalah semacam 'badai' atau ledakan astrofisika," kata Zhang.
Para peneliti tidak tahu, pada titik ini, apa yang mungkin menyebabkan ledakan itu, tetapi ada beberapa kandidat. Salah satunya adalah peristiwa supernova, radiasi yang dapat meledak melintasi ruang angkasa. Supernova mungkin terjadi pada 774 M, dan para ilmuwan telah membuat hubungan antara lonjakan radiokarbon dan kemungkinan peristiwa supernova lainnya, tetapi kita telah mengetahui supernova tanpa lonjakan radiokarbon, dan lonjakan tanpa supernova terkait.
Penyebab potensial lainnya termasuk superflare matahari, tetapi suar yang cukup kuat untuk menghasilkan lonjakan radiokarbon 774 CE tidak mungkin meletus dari Matahari kita. Mungkin ada beberapa aktivitas matahari yang sebelumnya tidak tercatat. Namun faktanya, tidak ada penjelasan sederhana yang menjelaskan secara rapi apa penyebab kejadian Miyake.
Dan ini, menurut para peneliti, mengkhawatirkan. Dunia manusia telah berubah secara dramatis sejak 774 M dan peristiwa Miyake sekarang dapat menyebabkan apa yang oleh para ilmuwan disebut "kiamat internet" karena infrastruktur rusak, membahayakan kesehatan pelancong udara, dan bahkan menipiskan lapisan ozon.
"Berdasarkan data yang tersedia, kira-kira ada satu persen peluang untuk melihat yang lain dalam dekade berikutnya," kata Pope.
