Ilmuwan Ungkap Ada Laut Terdalam yang Paling Jarang Dieksplorasi

Sebagian besar dasar laut berada pada kedalaman sekitar 4.000 hingga 5.500 meter.

"Ada bagian lain dalam sebuah palung di mana Anda dapat mencapai kedalaman 10.000 sampai 15.000 meter, tapi itu hanya 5 atau 6 persen dari planet ini," kata Pedro Martínez Arbizu, ahli biologi kelautan dan peneliti di Senckenberg Natural History Museum, Jerman.

Lantas seperti kondisi dunia ekstrem itu dan siapa yang tinggal di sana?

Tekanan air di zona abisal sangat besar.

"Tekanannya mencapai 500 sampai 600 atmosfer. Itu setara 500 hingga 600 kali lebih besar dari tekanan atmosfer di permukaan Bumi," kata Martínez.

Di sisi lain, kata Covadonga, suhu di zona abisal sangat rendah, antara 2 dan 3 derajat Celsius. Di lapisan laut ini juga sama sekali tidak terdapat cahaya.

"Fauna yang hidup di zona ini bervariasi dan tergolong dalam berbagai kelompok taksonomi, dari organisme kecil hingga spesies ikan yang berbeda," ujar Cavadonga.

"Penelitian ini menunjukkan bahwa binatang yang hidup di sana lebih beragam dari yang pernah diperkirakan sebelumnya," kata dia.

Karena tidak ada cahaya yang mencapai kedalaman ini, fotosintesis tidak mungkin terjadi di zona abisal.

Pedro Martínez Arbizu berkata, organisme di zona abisal hanya memakan yang jatuh dari permukaan laut atau yang biasa disebut dengan terminologi salju laut.

"Yang tersedia untuk dikonsumsi adalah sisa-sisa ganggang dan bangkai penghuni kecil zooplankton yang jatuh sedikit demi sedikit dan mencapai kedalaman itu," ucapnya.

Walau begitu, Martinez menyebut hanya 5 persen dari sumber makanan itu yang dapat mencapai zona ini. Sisanya dikonsumsi penghuni laut lainnya saat masih di permukaan atau dalam perjalanan melalui kolom air.

Ramon Massana, peneliti di Institut de Ciencies del Mar (CSIC) di Barcelona, menjelaskan bahwa organisme yang hidup di zona abisal adalah berbagai macam binatang seperti nematoda, krustasea, dan annelida.