Ada Cara Menyelamatkan Es Kutub Utara

Karena, emisi gas rumah kaca yang memanaskan Bumi terus meningkat, beberapa orang bertekad mencoba melakukan usaha-usaha putus asa.

Salah satu yang terdengar cukup gila, rencana yang diajukan oleh kelompok nirlaba Proyek Es Arktik yang berbasis di California, AS menebar lapisan tipis bubuk kaca ke beberapa bagian Kutub Utara, untuk menjaganya dari sinar matahari dan membantu es terbentuk kembali.

"Kami mencoba memutus lingkaran efek itu dan mulai membangun kembali [es]," kata Leslie Field, insinyur dan dosen di Universitas Standford dan kepala teknis Proyek Es Arktik.

Mencairnya es di Kutub Utara tak hanya memengaruhi wilayah tersebut dan penghuninya saja. Ia akan berkontribusi pada naiknya permukaan laut, dan beberapa kalangan menyebut peristiwa ini turut mengakibatkan berubahnya pola cuaca di seluruh dunia.

“Jika kita kehilangan seluruh es perisai pelindung Bumi – yang menurut beberapa orang dapat terjadi beberapa dekade lagi – efeknya akan sama dengan pemanasan global yang diakibatkan emisi bahan bakar fosil dengan tingkat saat ini,’ jelas Field.

Artinya, akan ada kekeringan, banjir, dan gelombang panas yang lebih dahsyat. Dengan membangun kembali es di Kutub Utara, Field berharap usaha mereka bisa mengembalikan fungsi lamanya sebagai pendingin planet dan membantu melawan efek pemanasan global.

Banyak ilmuwan tak setuju dengan intervensi teknologi pada sistem planet Bumi, yang lebih dikenal dengan istilah "rekayasa-geo" atau "geoengineering", dengan alasan mengutak-atik alam dapat mengakibatkan kerusakan lebih lanjut.

“Namun, lambatnya kemajuan untuk memitigasi perubahan iklim telah membuka peluang bagi [rekayasa-geo] untuk didiskusikan," ujar Emily Cox, yang mempelajari kebijakan iklim dan perilaku publik terhadap rekayasa-geo di Universitas Cardiff.

Meski begitu, urgensi tidak boleh menghapuskan ketidakpastian. "Apa yang akan Anda lakukan bila terjadi kesalahan… terutama di Arktika, yang saat ini ekosistemnya sudah rapuh?"

Field meluncurkan Proyek Es Arktik – sebelumnya dinamai ICE911 – pada 2008, setelah ia menonton film dokumenter tentang perubahan iklim, An Inconvenient Truth, yang meyakinkannya untuk segera melakukan sesuatu tentang es laut yang mencair.