Manusia akan Tersiksa Jika Terkena 'Kutukan' Ini

Invasi ini telah berdampak pada kesehatan mental penduduk Desa Mathyakani. Selama lebih dari seminggu saat serangan belalang berlangsung, anak-anak Ndavu tidak bisa pergi sekolah.

Mereka tinggal di rumah dan membantu orangtua mereka mengusir belalang yang memenuhi kebun mereka.

Pada awalnya, para orang dewasa menggunakan peralatan seadanya untuk mengusir belalang, seperti memukul perkakas, menyalakan api dengan cara membakar ban kendaraan, ujar Ndavu.

Tugas anak-anak adalah berteriak untuk menakut-nakuti kawanan belalang, sebelum para petani bisa mengakses pestisida. Ternyata, ini memberi efek pada anak-anaknya.

"Hampir setiap malam saya tidak cukup tidur," kata Ndavu. "Anak-anak membangunkan saya karena mereka mulai berteriak-teriak dalam tidur di malam hari. Ketika saya tanya kenapa, mereka berkata bahwa mereka bermimpi kawanan belalang datang lagi ke rumah kami."

Peninah Nguli, seorang guru dari desa tetangga Mathyakani, berkata bahwa para perempuan paling terdampak. Di wilayah tersebut, para perempuan biasanya bertanggung jawab atas hasil pertanian, sementara para pria merawat ternak. Beberapa perempuan mengalami masalah tenggorokan karena terlalu sering berteriak untuk menakuti belalang, kata Nguli. Banyak yang ketakutan kawanan belalang akan datang lagi.

Serangan kawanan belalang memang sangat mungkin terjadi lagi, dan bisa sangat menghancurkan. Bila ada lonjakan serangan lagi, sekitar lima juta hingga 25 juta orang di Afrika Timur terancam mengalami kekurangan bahan makanan parah. Tambahan 25 juta orang lagi akan menghadapi kerawanan pangan akut.

Alat untuk bertahan

Pada pertengahan Februari lalu, pemerintah Kenya mengumumkan akan fokus melakukan langkah-langkah intervensi di area yang paling banyak diserang kawanan belalang, yakni di sebelah utara.

Langkah intervensi ini termasuk penyemprotan pestisida secara manual dan dari udara, disusul dengan penurunan tim tanggap darurat untuk menghitung kerusakan yang disebabkan oleh belalang.

Hasil penaksiran ini akan menjadi acuan pemerintah dalam membuat rencana untuk membantu para penduduk Kenya yang mata pencahariannya hilang akibat belalang.