750 Juta Nyamuk Buatan Siap Dilepas untuk Lawan DBD dan Virus Zika

Pada 18 Agustus lalu para pejabat di badan pengawas nyamuk, Florida Keys Mosquito Control District (FKMCD), memberikan izin akhir untuk melepaskan 750 juta nyamuk buatan atau telah dimodifikasi dalam dua tahun.

Rencana ini mendapatkan banyak kritik, termasuk dari sekitar 240 ribu orang yang menandatangani petisi di Change.org, mengecam rencana Oxitec untuk menggunakan negara bagian AS sebagai "ladang uji coba serangga."

Menurut situs Oxitec, perusahaan itu menyebutkan telah menemukan hasil positif dalam uji coba di Brasil.

Perusahaan itu juga berencana melepas nyamuk di Texas pada awal 2021 setelah mendapatkan izin federal. Namun mereka belum mendapat persetujuan dari negara bagian, menurut sejumlah laporan.

Dalam satu pernyataan yang mengecam proyek itu, kelompok lingkungan Friends of the Earth, mengatakan, "dilepaskannya nyamuk yang telah direkayasa secara genetika akan menyebabkan warga Florida, lingkungan dan juga spesies yang terancam, menghadapi risiko di tengah pandemi."

Namun ilmuwan Oxitec mengatakan kepada kantor berita AP, "Kami telah melepaskan lebih dari satu miliar nyamuk dalam tahun-tahun terakhir ini dan tak ada potensi risiko terhadap lingkungan atau manusia."

Nyamuk Aedes aegypti banyak ditemukan di Florida selatan di daerah perkotaan, terutama di kawasan yang banyak danau atau genangan air. Di banyak daerah, termasuk Florida Keys, nyamuk-nyamuk ini bisa bertahan dari pestisida.