Manchester City Kembali Rebut Puncak Klasemen dari Liverpool
- ANTARA/REUTERS/David Klein
VIVA – Manchester City merebut posisi puncak klasemen Premier League seusai membekuk Watford 3-1 dalam laga pekan ke-15 di Stadion Vicarage Road, Sabtu waktu setempat (Minggu dini hari WIB 5 Desember 2021).
Sang juara bertahan mengambil alih puncak klasemen dari tangan Liverpool, yang baru mendudukinya sekira dua jam saja. City punya 35 poin, unggul satu poin atas Liverpool. Sementara Watford, yang menelan tiga kekalahan beruntun, tak beranjak dari bibir jurang degradasi, menempati urutan ke-17 dengan 13 poin, demikian catatan laman resmi Liga Inggris.
Bernardo Silva yang dalam beberapa pekan terakhir tengah tampil naik daun melanjutkan performa apiknya dengan mengemas dua dari tiga gol kemenangan City.
Keunggulan City dibuka oleh Raheem Sterling hanya empat menit selepas sepak mula dengan memanfaatkan umpan silang akurat kiriman Phil Foden dari sayap kiri.
Keunggulan tersebut digandakan oleh Silva pada menit ke-31 lewat penyelesaian klinis yang ia lakukan untuk menyambar bola muntah hasil penyelamatan tak sempurna kiper Daniel Bachmann.
Lantas pemain timnas Portugal itu mencetak gol keduanya dengan sepakan melengkung yang bersarang ke pojok kiri atas gawang tuan rumah selepas menerima umpan dari Kyle Walker pada menit ke-63.
Watford memperoleh satu gol balasan dari Cucho Hernandez pada menit ke-74 mengakhiri aksi tusukannya dari sisi sayap kanan untuk memperdaya kiper Ederson Moraes.
City, sebetulnya bisa menang lebih telak lagi bila saja Bachmann tak melakukan banyak penyelamatan gemilang untuk menggagalkan sebagian besar dari 13 percobaan tembakan tepat sasaran yang dilepaskan tim tamu sepanjang laga.
Hasil ini bisa menjadi suntikan kepercayaan diri bagi City, yang tahun lalu membukukan catatan nirkalah dalam sepuluh pertandingan di semua kompetisi sepanjang bulan Desember.
City selanjutnya akan bertandang ke Jerman menghadapi RB Leipzig dalam laga pemungkas penyisihan Grup A Liga Champions pada Selasa (7/12) pekan depan, sebelum menjamu Wolverhampton di Etihad empat hari kemudian.
Sedangkan Watford, bakal berusaha kembali ke jalur kemenangan saat menyambangi London melawan sesama tim promosi Brentford pada Jumat (10/12). (Ant)
Susunan Pemain
Watford: Daniel Bachmann, Kiko, William Troost-Ekong, Craig Cathcart, Danny Rose (Jeremy Ngakia 71'), Imran Louza (Juan Hernandez 46'), Emmanuel Dennis, Tom Cleverley (Juraj Kucka 46'), Moussa Sissoko, Joao Pedro, Joshua King.
Manchester City: Ederson Moraes, Joao Cancelo, Aymeric Laporte, Ruben Dias, Kyle Walker, Ilkay Guendogan (Kevin De Bruyne 67'), Rodri, Bernardo Silva, Phil Foden (Gabriel Jesus 75'), Jack Grealish (Riyad Mahrez 68'), Raheem Sterling.
