Legenda Italia, Juventus dan Inter Milan, Salvatore 'Toto' Schillaci Meninggal Dunia
- AFP/DANIEL GARCIA
VIVA – Legenda Timnas Italia Salvatore 'Toto' Schillaci meninggal dunia pada usia 59 tahun setelah berjuang melawan kanker usus besar.
Ikon Italia, yang tampil cemerlang di Piala Dunia di negaranya pada tahun 1990, bermain untuk Juventus dan Inter dalam karier gemilangnya dengan menjalani 384 pertandingan dan mencetak 159 gol.
Yang paling terkenal terjadi pada musim panas yang ikonik di mana Schillaci berubah dari tidak dikenal menjadi starter reguler di skuad Azzurri yang kompetitif.
Dia mengakhiri Piala Dunia 1990 dengan meraih penghargaan Sepatu Emas, setelah mencetak enam gol untuk Italia, serta trofi Pemain Terbaik Turnamen.
Striker lincah, yang menempati posisi kedua di Ballon d'Or tahun itu, kemudian berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya di level klub.
Namun dia hanya mencetak delapan gol dalam 42 pertandingan untuk Juventus pada musim berikutnya.
Setelah sempat bermain di Inter, Schillaci mengakhiri kariernya di Jepang bersama Júbilo Iwata di mana ia menikmati masa-masa produktif di depan gawang.
Setelah pensiun, ia kembali ke kampung halamannya di Palermo di mana ia membuka akademi sepak bola muda.
Schillaci didiagnosis menderita kanker usus besar dua tahun lalu dan kondisinya makin memburuk seminggu belakangan ini.
Pada Rabu 18 September 2024, Inter mengunggah pesan menyentuh hati sebagai penghormatan kepada legenda klub, yang berbunyi: 'Dia mewujudkan impian seluruh bangsa selama Malam Ajaib Italia 90.
'FC Internazionale Milano berkumpul di sekitar keluarga Schillaci atas meninggalnya Totò.'
Juventus, sementara itu, merilis pernyataan klub: 'Salvatore Schillaci meninggalkan kami hari ini; terlalu cepat, terlalu cepat, pada usia 59 tahun.
'Kami langsung jatuh cinta pada Totò. Dengan hasratnya, kisahnya, dan Anda bisa melihatnya di setiap pertandingan yang ia mainkan.
“Kami di Juve cukup beruntung bisa merasa gembira dengan dia sebelumnya, di musim panas tahun 1990 yang luar biasa itu, seluruh Italia terpesona oleh selebrasi energiknya yang luar biasa.
'Karena Totò tiba di Juve pada tahun '89, dan pada musim itu dia mencetak 15 gol di liga, 4 di Piala UEFA dan 2 di Piala Italia. Angka-angka yang, pada kenyataannya, membuatnya mendapatkan jersey biru di Piala Dunia Italia, yang - juga berkat dia - menjadi apa yang kita semua ingat sebagai bulan "Malam Ajaib".'
Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni berkata: 'Seorang ikon sepak bola meninggalkan kita, seorang pria yang memasuki hati masyarakat Italia dan pecinta olahraga di seluruh dunia.
'Salvatore Schillaci, yang dikenal semua orang sebagai Totò, pembom malam ajaib Italia '90 bersama tim Nasional kami.
'Terima kasih atas emosi yang Anda berikan kepada kami, karena membuat kami bermimpi, bersorak, memeluk dan melambaikan Tricolore kami. Semoga perjalananmu menyenangkan, juara.'
Walikota Palermo menambahkan: 'Dengan meninggalnya Totò Schillaci secara dini, kota ini berduka atas kehilangan pesepakbola Palermo yang paling representatif dalam sejarah di tingkat global.
'Namun, popularitas yang tidak pernah mengubah Schillaci, yang selalu menjaga jiwa baik hati, rendah hati, dan suka membantu.'
Serie A segera mengumumkan momen mengheningkan cipta selama satu menit menjelang setiap pertandingan akhir pekan ini.
Presiden Federasi Sepak Bola Italia Gabriele Gravina mengatakan: 'Selesai yang tak terhentikan, di mana wajahnya menjadi simbol kegembiraan bersama, akan selamanya menjadi warisan bersama sepak bola Italia.
Totò adalah pesepakbola hebat, simbol kemauan dan penebusan yang ulet, ia mampu menggetarkan fans Azzurri karena sepak bolanya penuh gairah.
'Dan justru semangat gigih inilah yang membuatnya dihargai oleh semua orang dan akan membuatnya abadi.'
Ikon Italia ini meninggalkan tiga orang anak: Jessica, Mattia, dan Nicole.
Schillaci yang berusia 25 tahun memasuki Italia 90 hanya dengan satu caps dan nomor punggung 19. Dia meninggalkan turnamen sebagai pahlawan nasional.
Setelah menjalani musim yang bagus bersama Juventus, di mana ia mencetak 21 gol dalam 50 pertandingan, sang striker siap bersaing dengan pemain seperti Andrea Carnevale dan Gianluca Vialli untuk mendapatkan tempat di nomor sembilan.
Tapi dia harus berjuang keras, dengan bintang-bintang mapan yang memiliki banyak pengalaman internasional - dan Schillaci ditempatkan di bangku cadangan untuk pertandingan pembukaan yang sangat ditunggu-tunggu melawan Austria di Stadio Olimpico di Roma.
