Perjalanan Setan Merah dari Saitama Hingga Juara Liga Champions Asia
- Istimewa
VIVA Bola – Urawa Red Diamonds keluar sebagai juara Liga Champions Asia. Mereka mengalahkan Al Hilal dalam pertandingan leg kedua final yang berlangsung di Saitama Stadium pada Sabtu 5 Mei 2023 dengan skor 1-0.
Kemenangan itu membuat Urawa Red Diamonds unggul agregat 2-1 dari wakil Arab Saudi. Karena pada pertemuan pertama di markas Al Hilal, tim berjuluk Setan Merah tersebut memaksa main imbang 1-1.
Menjadi perwakilan J League di Liga Champions Asia, Urawa Reds masuk dengan status sebagai juara Piala Kaisar Jepang 2021. Mereka berhak langsung masuk ke babak grup.
Urawa Reds Liga Champions Asia
- Istimewa
Berada di Grup F, Urawa Reds bersaing dengan Daegu FC (Korea Selatan), Lion City Sailors (Singapura), dan Shandong Taishan (China). Ketika itu seluruh pertandingan diselenggarakan di Buriram, Thailand.
Menjalani enam pertandingan di Grup F, Urawa Reds memetik empat kemenangan, sekali imbang, dan sekali kalah. Total mereka mendapatkan 13 poin, sama dengan Daegu FC. Setan Merah dalam klasemen menjadi runner up, karena kalah head to head.
Pada babak gugur, Urawa Reds menjadikan Johor Darul Ta'zim asal Malaysia sebagai korban pertama. Kemenangan lima gol tanpa balas didapatkan oleh Setan Merah. Selanjutnya giliran BG Pathum United dari Thailand mereka bekuk 4-0.
Jeonbuk Hyundari Motors dari Korea Selatan menjadi lawan terakhir Urawa Reds di wilayah Timur. Duel berlangsung sengit karena sampai ke adu penalti. Setelah imbang 2-2, Urawa Reds menang adu penalti 3-1.
Ini adalah trofi Liga Champions Asia ketiga yang didapatkan oleh Urawa Reds sepanjang sejarah klub berdiri. Sebelumnya mereka menjadi jawara pada musim 2007 dan 2017.
Dengan raihan tiga gelar juara, Urawa Reds menyamai catatan klub asal Korea Selatan, Pohang Steelers. Di atas mereka ada Al Hilal yang telah memenangkan empat gelar Liga Champions Asia.
