Pemain Timnas Portugal, Pepe Jadi Bek Paling Tua di Piala Dunia 2022
- stadiumastro
VIVA Bola – Bek Timnas Portugal, Pepe menjadi pemain bertahan tertua yang masih merumput di Piala Dunia 2022, Qatar. Pemain dengan nama lengkap Kepler Laveran Lima Ferreira itu kini berusia 39 tahun 9 bulan, namun kemampuannya masih dipercaya oleh juru taktik, Fernando Santos.
Meski membela Timnas Portugal, rupanya Pepe adalah anak yang lahir dan tumbuh besar di Brasil. Seperti dikutip dari beberapa sumber, sebelum ke Portugal, ia sempat ditawari untuk membela Timnas Brasil sebagai negara kelahirannya.
Bek Timnas Portugal, Pepe
- AFP
Namun ia menolak, Pepe lebih memilih jadi warga Portugal sebagai negara keduanya pada Agustus 2007 dan melakoni debut pertamanya dengan Timnas Portugal di Piala Eropa 2008 menghadapi Polandia. Dalam turnamen yang sama, Pepe mencetak satu gol saat Portugal menang 2-0 atas Turki pada 7 Juni 2008.
Sejak saat itu, mantan bek Real Madrid ini selalu jadi andalan di lini belakang Portugal. Dapat dipastikan tiap turnamen yang dilakoni Portugal selalu terdapat nama Pepe. Mengingat kemampuannya untuk bertahan dan menjegal bola dari kaki lawan cukup baik.
Pepe dikenal sebagai sosok bek yang cepat, agresif, kuat secara fisik, dan ulet. Meskipun ia biasanya bermain sebagai bek tengah, ia juga ditempatkan sebagai gelandang bertahan ketika bermain di Timnas Portugal.
Namun, terlepas dari kemampuan bertahannya, ia juga kerap menuai kritik di media karena kecenderungannya yang mudah mendapatkan kartu, ia sering menunjukkan perilaku tidak sportif, termasuk diving, dan kekerasan di lapangan.
Peruntungan Pepe bersama Timnas Portugal tampaknya lebih baik saat berlaga di Piala Eropa dibanding Piala Dunia. Di Piala Eropa 2008, Pepe bersama Portugal sukses mencapai babak perempat final. Prestasi itu lalu meningkat pada 2012 dengan menapaki semifinal.
Cristiano Ronaldo dan Pepe
- zimbio
Puncaknya, trofi Piala Eropa berhasil direngkuh pada edisi 2016 di Prancis. Pepe punya andil besar dengan tampil penuh di seluruh laga, kecuali semifinal karena cedera paha.
Pertahanan kokoh yang digalang Pepe membuat gawang Portugal hanya kebobolan lima kali sepanjang turnamen. Mereka bahkan mencatat empat clean sheet, termasuk di final melawan Prancis. Momen itu patut disebut sebagai puncak karier Pepe bersama Timnas Portugal sejauh ini.
Bagi Pepe, Piala Dunia 2022 ini merupakan Piala Dunia keempatnya ia membela Timnas Portugal bersama rekan satu timnya dulu di Real Madrid, Cristiano Ronaldo yang sudah lima kali tampil bersama Portugal.
