Xavi Hernandez: Liga Europa Bakal Seru Kok
- The Sun
VIVA Bola – Barcelona menutup fase grup Liga Champions 2022/23 dengan kemenangan 4-2 melawan Viktoria Plzen di Doosan Arena pada 2 November dini hari WIB. Meskipun meraih poin sempurna di pertandingan ini, langkah Barcelona di Liga Champions harus terhenti.
Blaugrana kalah bersaing dengan Bayern Munich dan Inter Milan. Barcelona menduduki posisi ketiga klasemen akhir Grup C Liga Champions dengan tujuh poin. Kendati begitu, skuad asuhan Xavi Hernandez ini melanjutkan kiprahnya di pentas Eropa dengan berlaga di Liga Europa.
Jejak Barcelona di kompetisi benua terus dipertanyakan akhir-akhir ini. Pasalnya pada musim lalu, tim asal Catalan ini juga bernasib sama dan kalah di perempatfinal Liga Europa menghadapi Eintracht Frankfurt.
Viktoria Plzen vs Barcelona di Liga Champions
- AP Photo/Petr David Josek
Namun Xavi yakin timnya akan memenangkan Liga Europa musim ini dan menganggap banyak yang menjagokan Barcelona membawa pulang gelar juara.
“Kami adalah kandidat untuk memenangkan Liga Europa. Saya mengerti mengapa orang akan menyebut kami favorit,” katanya dalam konferensi pers seperti yang dikutip dari as.com.
Pelatih asal Spanyol ini pun mengakui bahwa musim lalu merupakan fase yang sulit baginya. Xavi juga tak masalah harus mentas di Liga Europa yang merupakan kompetisi ‘kasta kedua’ antarklub Eropa.
Menurutnya, klub-klub yang berada di Liga Europa juga memiliki kualitas.
“Tahun lalu kami melihat bahwa kompetisi ini rumit. Pada akhirnya ini bakal menjadi Liga Europa yang seru dengan tim-tim yang ada di dalamnya dan Barcelona merupakan kandidat pemenang dan kami akan memperjuangkannya,” pungkas Xavi.
Barcelona akan lanjut ke fase gugur play off Liga Europa. Mereka harus mengalahkan salah satu runner up grup Liga Europa supaya bisa lanjut ke babak 16 besar.
