Pertandingan Bola Ukraina Dimulai Ditengah Bayang-bayang Rusia
VIVA Bola – Pertandingan di Kyiv, antara Shakhtar FC dan FC Metalist 1925 Kharkiv telah dimulai saat musim Liga Utama Ukraina berjalan pada Selasa, 23 Agustus 2022.
Stepanenko gelandang berusia 33 tahun yang memiliki lebih dari 70 caps untuk tim nasional Ukraina, mengatakan bahwa , terlepas dari ancaman, dia berharap sepak bola dapat memberi orang kelegaan dari berita kematian dan kehancuran yang tiada henti di negara ini.
“Ketika saya bermain sepak bola, saya tidak memikirkan perang,” kata Stepanenko kepada Al Jazeera dari Kyiv.
“Kami harus bermain untuk negara kami. Itu kewajiban kami.” ujarnya.
Bek Dynamo Kyiv, Aleksandar Dragovic
- Zimbio.com
Pertandingan akan dimainkan secara tertutup dan di tengah pengamanan ketat, sebagian besar pertandingan akan terselenggara di stadion di Kyiv dan bagian barat negara itu.
Tetapi para pejabat telah memperingatkan bahwa Rusia dapat mengintensifkan serangannya di seluruh negeri minggu ini, ketika Ukraina menandai peringatan enam bulan perang dan Hari Kemerdekaan negara itu pada hari Rabu, 24 Agustus 2022. Stepanenko mengatakan para pemain terus akan menantang invasi ini.
"Saya pikir olahraga dapat membantu Ukraina menceritakan kisah kami kepada dunia, dan di Ukraina kami dapat membuat orang merasa baik," katanya. “Bagi kami sekarang ini sangat penting.”
Pada 24 Februari 2022, dua hari sebelum Liga Ukraina dimulai dari liburan musim dingin 2021-22, Rusia meluncurkan invasi skala penuh ke Ukraina.
Stadion Olimpiyskiy, Kiev, Ukraina
Stepanenko dan keluarganya tinggal di dekat Kyiv, tempat Shakhtar bermain di pengasingan setelah meninggalkan kota asal mereka Donetsk, di wilayah Donbas timur, ketika perang pecah di sana pada tahun 2014.
Ketika rudal jatuh di ibu kota pada bulan Februari, Stepanenko dan keluarganya berlindung di ruang bawah tanah rumah mereka. Istri dan tiga anaknya sekarang berada di Spanyol, meninggalkan Ukraina pada awal invasi Rusia kepada Ukraina.
Beberapa pemain dan pelatih Ukraina bergabung dengan militer atau pasukan pertahanan negrara, dan klub-klub sepak bola beralih menjadi pekerja kemanusiaan dan penggalangan dana untuk mendukung upaya melawan perang yang dimulai Rusia itu.
Warga Ukraina rayakan Hari Kemerdekaan di tengah perang
- AP Photo/David Goldman
Shakhtar mengubah sebuah stadion di kota barat Lviv menjadi tempat penampungan pengungsi.
Beberapa klub pindah ke bagian barat negara yang lebih aman, sementara beberapa klub besar meninggalkan negara itu pada hari-hari pertama perang untuk memainkan pertandingan persahabatan dan penggalangan dana atau kualifikasi Eropa.
Di daerah Ukraina di mana pertempuran berkecamuk, rudal Rusia pun sempat menghantam stadion dan tempat latihan, meninggalkan tribun yang hancur dan lapangan berlubang.
Pada bulan Juni, klub liga utama sepakat bahwa musim baru harus dimulai dan, meskipun opsi untuk mengadakan pertandingan di Turki atau Polandia telah dibahas, diputuskan bahwa semua pertandingan tetap harus berlangsung di Ukraina.
Tingkat bawah sepak bola Ukraina, liga wanita, dan kompetisi pemuda juga akan tetap dilanjutkan. Todos mengatakan dimulainya kembali sepak bola dan awal musim baru juga penting untuk kelangsungan hidup klub dan pengembangan bakat sepak bola Ukraina.
