Cody Gakpo, Bintang Muda Timnas Belanda yang Bersinar
- twitter.com/OnsOranje
VIVA – Cody Gakpo mencuri perhatian saat membela Timnas Belanda melawan Montenegro dalam lanjutan Grup G Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa. Bermain di Philips Stadium, Minggu dini hari WIB 5 September 2021, dia menyumbangkan satu gol.
Gol Gakpo tercipta ketika pertandingan memasuki menit 77. Itu jadi yang terakhir dan membuat Belanda memastikan keunggulan 4-0 atas Timnas Montenegro.
Ini jadi gol pertama Gakpo bersama Belanda. Dia merasa senang karena akhirnya bisa memberi kontribusi saat De Oranje memenangkan pertandingan.
"Rasanya luar biasa bisa bermain untuk tim nasional. Saya senang kami menang dan juga berhasil mencetak gol," kata Gakpo, dikutip dari laman resmi UEFA.
Gakpo tak memungkiri jika Montenegro menyulitkan Belanda di awal pertandingan. Hal itu juga yang diungkapkan oleh pelatih Louis van Gaal.
Tapi pada akhirnya mereka bisa memecah kebuntuan melalui titik putih pada menit 38. Memphis Depay sebagai eksekutor menjalankan tugas dengan baik.
Depay menambah keunggulan Belanda menjadi 2-0 pada menit 62. Disusul gol sumbangan Giorginio Wijnaldum selang delapan menit kemudian.
"Di babak pertama agak sulit, kami coba mencari tahu di mana celah itu berada. Tapi, seiring berjalannya pertandingan, kami berhasil membuka celahnya dan akhirnya dapat hasil bagus," tutur Gakpo.
Sebagai pemain muda Belanda dan berhasil tampil gemilang, Gakpo berterima kasih kepada van Gaal yang mau memberi kesempatan bermain. Winger asal klub PSV Eindhoven itu merasa sudah membayar lunas kepercayaan yang diberikan.
"Sangat menyenangkan ketika pelatih memiliki kepercayaan pada Anda dan saya pikir saya berhasil membayarnya malam ini. Kami tampaknya berkembang di setiap pertandingan," ujarnya.
Kemenangan ini menempatkan Belanda di urutan kedua klasemen Grup G dengan 10 poin. Mereka tertinggal satu angka dari Turki yang berada di urutan puncak.
Tapi posisi Belanda masih belum aman. Mengingat ada Norwegia di urutan ketiga dengan jumlah poin sama, yakni 10.
