Sebuah Kapsul Mematikan Berisi Radioaktif Hilang di Australia
- ukrinform
VIVA Dunia – Kapsul perak berukuran 8mm x 6mm, tidak lebih besar dari koin, diyakini hilang di suatu tempat di sepanjang jalan raya gurun yang luas di negara bagian terbesar di Australia. Namun, itu bukan sembarang kapsul perak, melainkan kapsul berisi radioaktif yang sangat berbahaya.
Alasan pihak berwenang sangat bertekad untuk menemukannya adalah karena kapsul itu mengandung Caesium-137, zat radioaktif tinggi yang berpotensi mematikan.
Melansir NPR , pihak berwenang di Australia Barat percaya kapsul tersebut, yang memancarkan sinar gamma dan beta, jatuh dari bagian belakang truk saat diangkut sepanjang 1.400 kilometer, bagian dari Great Northern Highway.
Ukuran kapsul radioaktif
- CNN International
Perusahaan pertambangan Rio Tinto, yang menggunakan kapsul tersebut dalam pengukur kepadatan di tambang bijih besi Gudai-Darri, meminta maaf pada hari Senin, dengan mengatakan mendukung upaya pemerintah negara bagian untuk menemukannya.
Rio Tinto mengatakan telah memeriksa semua jalan masuk dan keluar dari tambang di WA terpencil, di mana perangkat tersebut berada sebelum kontraktor mengambilnya untuk perjalanan ke selatan ke ibu kota negara bagian, Perth.
Karena ukuran kapsul yang kecil dan jarak yang sangat jauh, pihak berwenang memperingatkan kemungkinan untuk menemukannya sangat kecil. Ada kekhawatiran bahwa itu mungkin telah dibawa lebih jauh dari zona pencarian, menciptakan risiko kesehatan radioaktif bagi siapa saja yang menemukannya selama 300 tahun ke depan.
Otoritas negara bagian membunyikan alarm pada hari Jumat, memperingatkan warga akan adanya tumpahan radioaktif di wilayah selatan negara bagian itu, termasuk di pinggiran timur laut Perth, rumah bagi sekitar 2 juta orang.
Menurut pihak berwenang, kapsul itu ditempatkan di dalam sebuah paket pada 10 Januari dan diambil dari lokasi tambang Gudai-Darri milik Rio Tinto oleh seorang kontraktor pada 12 Januari.
Kendaraan menghabiskan empat hari di jalan dan tiba di Perth pada 16 Januari tetapi baru diturunkan untuk pemeriksaan pada 25 Januari, ketika mereka menyadari bahwa kapsulnya hilang.
"Setelah membuka paket, ditemukan bahwa pengukur rusak dengan salah satu dari empat baut pemasangan hilang dan sumber itu sendiri serta semua sekrup pada pengukur juga hilang," kata Departemen Pemadam Kebakaran dan Layanan Darurat (DFES).
Pencarian kapsul radioaktif masih terus dilakukan
- NPR
Mereka percaya bahwa getaran kuat yang disebabkan oleh jalan bergelombang merusak paket, mencabut baut pemasangan yang menahannya di tempatnya.
Seberapa bahaya kapsul tersebut?
Para ahli telah memperingatkan bahwa Caesium-137 dapat menimbulkan masalah kesehatan yang serius bagi orang-orang yang bersentuhan dengannya: luka bakar kulit akibat paparan jarak dekat, penyakit radiasi, dan risiko kanker yang berpotensi mematikan, terutama bagi mereka yang terpapar tanpa disadari dalam jangka waktu yang lama.
Layanan Radiasi WA, sebuah perusahaan yang memberikan saran perlindungan radiasi, mengatakan berdiri dalam jarak 3,3 kaki dari kapsul selama satu jam akan menghasilkan sekitar 1,6 millisieverts (mSv), sebanyak sekitar 17 rontgen dada standar.
Mengambil kesimpulan bahwa kapsul itu akan menyebabkan "kerusakan serius" pada jari dan jaringan di sekitarnya, kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.
Ivan Kempson, seorang profesor biofisika dari University of Southern Australia, mengatakan skenario terburuk adalah anak yang penasaran mengambil kapsul dan memasukkannya ke dalam saku mereka. "Ini jarang terjadi tapi bisa terjadi dan pernah terjadi sebelumnya," kata Kempson. "Ada beberapa contoh orang yang menemukan hal serupa dan menderita keracunan radiasi tetapi mereka jauh lebih kuat daripada kapsul yang hilang saat ini.
"Kita semua terpapar radiasi tingkat konstan dari benda-benda di sekitar kita dan makanan yang kita makan, tetapi perhatian utama sekarang adalah dampak potensial pada kesehatan orang yang akan menemukan kapsul itu.”
Hingga kini, pihak berwenang telah mencari di sepanjang rute truk selama berhari-hari, dari daerah metropolitan Perth di selatan dan lebih jauh ke utara di luar Newman, sebuah kota kecil di dekat lokasi tambang Mereka mengendarai kendaraan putih dengan lampu bahaya berkedip yang dilengkapi dengan peralatan pendeteksi radiasi khusus perlahan naik dan turun di jalan raya di kedua arah dengan kecepatan 50 kilometer per jam (31 mph).
Dale Bailey, seorang profesor ilmu pencitraan medis dari University of Sydney, mengatakan kecepatan lambat diperlukan untuk memberi waktu pada peralatan untuk mendeteksi radiasi dari kapsul yang hilang. "Detektor radiasi pada kendaraan yang bergerak dapat digunakan untuk mendeteksi radiasi di atas tingkat alami, tetapi jumlah radiasi yang relatif rendah berarti bahwa mereka harus 'menyapu' area tersebut dengan relatif lambat," katanya.
Ilustrasi zona radiasi nuklir
- ukrinform
Jika seorang anggota masyarakat menemukan kapsul sementara itu, pihak berwenang telah mendesak mereka untuk menjauh setidaknya 16,4 kaki meskipun mereka mengakui akan sulit untuk melihat dari kejauhan. "Apa yang tidak kami lakukan adalah mencoba menemukan perangkat kecil dengan penglihatan. Kami menggunakan detektor radiasi untuk menemukan sinar gamma," kata pejabat DFES.
Tetapi ada kekhawatiran bahwa itu mungkin tidak lagi berada dalam zona pencarian, pihak berwenang mengatakan kapsul itu mungkin tersangkut di ban kendaraan lain, membawanya lebih jauh, atau bahkan bisa disebarkan oleh hewan liar, termasuk burung.
"Bayangkan jika itu adalah burung pemangsa misalnya yang mengambil kapsul dan membawanya pergi dari area pencarian (asli), ada begitu banyak ketidakpastian dan akan menimbulkan lebih banyak masalah," kata Dave Sweeney, analis kebijakan nuklir dan lingkungan. advokat di Australian Conservation Foundation.
"Sumber ini jelas perlu dipulihkan dan diamankan, tetapi ada begitu banyak variabel dan kami tidak tahu apa yang bisa terjadi.
