Amy Bauernschmidt, Wanita Pertama Jadi Komandan Kapal Induk Armada AS
- US NAvy.
VIVA Dunia – Amy Bauernschmidt disebut sebagai wanita langka. Wanita berusia 51 tahun itu berada dalam kelompok terpilih perwira Angkatan Laut Amerika Serikat atau Komandan 11 kapal induk di armada Amerika Serikat (AS).
Kapten Bauernschmidt adalah satu-satunya wanita yang menjabat sebagai perwira. Faktanya, dia satu-satunya wanita yang pernah memimpin kapal induk AS, kapal perang terbesar dan paling kuat.
“(Ini) adalah salah satu pekerjaan paling luar biasa di dunia,” katanya, dikutip dari CNN, Jumat, 4 November 2022.
Amy Bauernschmidt, Komandan Kapal Induk Armada AS.
- Blake Essig/CNN.
Tetapi, kebanyakan orang akan menganggap itu pernyataan yang meremehkan. Bauernschmidt memimpin USS Abraham Lincoln, kapal induk kelas Nimitz seberat 97.000 ton, 1.092 kaki. Dengan sekitar 5.000 orang di dalamnya. Kapal itu dapat dikatakan setara dengan kota kecil di laut.
Kapal tersebut juga salah satu pusat kekuatan militer AS. Lebih dari 60 pesawat berada di atas Lincoln, termasuk pesawat tempur siluman F-35C, pesawat tempur paling canggih dalam penerbangan angkatan laut. Kapal induk AS siap untuk mengendalikan laut, melakukan serangan, dan bermanuver melintasi spektrum elektromagnetik dan dunia maya.
Tidak ada angkatan laut lain yang memiliki jangkauan dan kedalaman kemampuan tempur yang sepadan, menurut lembar fakta Angkatan Laut AS. Bauernschmidt menjawab panggilan itu adalah hak istimewa.
"Sama sekali tidak ada rasa tanggung jawab yang lebih rendah hati daripada mengetahui bahwa saya dipilih untuk memimpin pria dan wanita yang telah memilih (untuk) membela bangsa kita," katanya kepada wartawan pada kunjungan baru-baru ini ke kapal perang selama manuver di lepas pantai Jepang.
Tumbuh di Milwaukee, Bauernschmidt tahu bahwa dia memiliki ketertarikan pada laut. "Saya selalu menyukai air, dan berenang serta mendayung secara kompetitif,” katanya.
Kapal induk USS Abraham Lincoln.
- AP.
Tetapi bergabung dengan Angkatan Laut lebih merupakan kepraktisan daripada ambisi. "Saya tahu saya akan membayar untuk pendidikan perguruan tinggi saya, dan saya ingin menemukan jurusan yang tidak hanya saya minati, tetapi juga akan memungkinkan saya mencari pekerjaan untuk membayar kembali pinjaman mahasiswa.”
Dengan minat yang kuat pada matematika dan sains, dan kecintaannya pada air, dia memilih jurusan teknik kelautan. Hanya segelintir perguruan tinggi yang menawarkan dirinya, dan Akademi Angkatan Laut AS di Maryland menjadi salah satunya. Dengan uang sekolah dibayar, itu adalah pilihan untuk Bauernschmidt.
Tetapi ketika dia tiba di kampus di Annapolis, pemikiran untuk menjadi wanita pertama yang memimpin sebuah kapal induk bukanlah sesuatu yang dia pikir mungkin atau bisa terjadi. "Benar-benar tidak ( pernah terpikirkan). Saya bahkan tidak mengerti bahwa ini adalah pilihan ketika saya pertama kali memulai petualangan ini,” kata Bauernschmidt.
Ketika dia memasuki Akademi Angkatan Laut, menjadi perwira bukanlah pilihan. Baru pada bulan November 1993, enam bulan sebelum Bauernschmidt lulus dari Akademi Angkatan Laut, Kongres meloloskan undang-undang yang mengizinkan perempuan untuk bertugas di kapal-kapal kombatan Angkatan Laut AS.
"Hal itu mengubah hampir segalanya tentang layanan wanita di Angkatan Laut,” kata Bauernschmidt.
Beberapa bulan sebelum kelulusan, taruna Akademi Angkatan Laut diizinkan untuk meminta tugas pertama mereka. Bauernschmidt memilih penerbangan dan memulai jalan menuju komandonya saat itu. Dia belajar menerbangkan helikopter, menjadi instruktur penerbangan, ditempatkan di kapal perusak, dan kapal induk dan akhirnya memimpin skuadron serangan helikopter.
Dia kemudian kuliah di Naval War College, meraih gelar Master dalam studi strategis sebelum bertugas di Kantor Urusan Perempuan Global Sekretaris Negara AS.
