Grup-grup Besar Penggandrung Putin Muncul di Facebook, Siapa Mereka

Peneliti utama ISD, Moustafa Ayad, menyebut praktik itu sebagai "astroturfing", yakni operasi dunia maya yang melibatkan banyak akun untuk memberi kesan yang keliru pada tataran akar rumput bahwa ada dukungan yang luas.

Menurut laporan ISD, kampanye tersebut "menciptakan dukungan luas untuk Putin dan Kremlin di bawah bayang-bayang invasi dan bergantung pada akun yang tidak autentik demi mencapai tujuannya."

Pengguna aktif

Penelitian lebih dekat mengenai beberapa administrator grup menunjukkan adanya sejumlah aktivitas tidak biasa.

Pertama, admin bernama Marine yang mengaku lokasinya berada di Suriah menggunakan tiga akun berbeda untuk mengumpulkan dukungan bagi Putin. Ketiga akunnya mengunggah konten dalam bahasa Arab pada waktu yang sama setiap hari.

Moderator lainnya bernama Victoria dari Kamboja mengunggah konten menggunakan bahasa Khmer.

Sejak 4 Februari, unggahannya mendapat lebih dari 34.000 reaksi dan telah dibagikan lebih dari 4.000 kali.

Marine dan Victoria juga bersama-sama mengelola halaman Facebook berbahasa Khmer, yang merupakan bagian dari pola koordinasi yang lebih luas antara beberapa akun.

Unggahan-unggahan itu dibagikan secara luas di berbagai grup. Misalnya, akun lain yang terdaftar berlokasi di Bulgaria mengunggah gambar Putin yang sama sebanyak 12 kali hanya dalam beberapa menit.

Getty Images
Foto-foto Putin bersama dengan binatang kerap dibagikan oleh para penggemarnya di jaringan grup-grup Facebook.