Kang Simon dari Inggris Kemahiran Sundanya Bikin Orang Jabar Keder

Dari pemain musik klasik, piano jazz ke gamelan

Simon mengawali belajar dengan musik klasik melalui berbagai alat termasuk harpsichord, trombone serta sejumlah alat tiup seperti sackbut dan ophicleide.

Ia sering tampil sebagai pemain piano jazz di sejumlah lokasi di Inggris. Bersama dua temannya, ia membentuk The Simon Cook Trio, kelompok yang tampil reguler di acara Chobham jazz.

Pengajar musik di Royal Holloway University ini juga mengoleksi alat musik langka yang jarang dimainkan di depan umum seperti theremin, claviola, melodica dan zanzithophone.

Sebagai pakar etnologi musik, Simon mempelajari gamelan secara khusus dan sempat tinggal di Indonesia, termasuk di Jogjakarta dan Bandung selama 12 tahun.

Berbagai alat musik Sunda ini baru dipelajari Simon setelah ia belajar gamelan Jawa Tengah di penghujung tahun 1970an.

"Saya sempat ke Belanda tahun 1979, belajar dengan orang-orang Belanda, gamelan Jawa Tengah. Setelah itu saat tugas di Jogja. Sambil belajar gamelan Jawa, ketemu dengan tokoh gamelan, Pak Sri Hastanto almarhum, yang mengatakan, kenapa orang asing belajar gamelan Jawa Tengah, kenapa gak teliti lagu daerah lain" ceritanya.

Suara kecapi suling, gamelan degung langsung menarik perhatiannya.