Zat Kimia dalam Gading Ungkap Riwayat Gajah Purba Bisa Keliling Bumi

Para ilmuwan telah menganalisis zat kimia yang tersimpan di dalam gading seekor mamut berbulu untuk mencari tahu seberapa jauh ia berjalan selama hidupnya.

Penelitian terbaru oleh tim internasional yang diterbitkan di jurnal ilmiah Science menunjukkan bahwa gajah purba dari Zaman Es itu menempuh jarak yang setara dengan mengelilingi Bumi dua kali.

Mamut berbulu adalah sepupu dari gajah modern. Mereka berkeliaran di garis lintang utara selama periode prasejarah yang disebut Pleistosen.

Penelitian mengungkapkan betapa luar biasa mobilitas makhluk purbakala ini.

"Tidak jelas apakah perjalanan-perjalanan ini adalah migrasi musiman, tapi ia merambah area yang sangat luas," kata peneliti utama Dr Matthew Wooller, dari University of Alaska Fairbanks.

"Ia mengunjungi banyak tempat di Alaska selama masa hidupnya, yang sangat menakjubkan kalau Anda memikirkan seberapa besar wilayah itu."

Gading mamut, agak mirip lingkaran pohon, mencatat informasi tentang sejarah kehidupan hewan itu.

Selain itu, beberapa zat kimia yang masuk ke dalam gading saat hewan itu masih hidup dapat berfungsi sebagai penanda pada peta, menunjukkan tempat-tempat yang pernah ia datangi.