Pandemi COVID-19 di India Memicu Lonjakan Pernikahan dan Pekerja Anak
- bbc
Nominal itu terhitung besar untuk sebuah keluarga yang tengah berusaha bertahan hidup.
Lal menangis ketika menceritakan keputusannya. "Anak saya belum makan dua hari," ujarnya.
"Saya yang secara sukarela menghubungi penyalur. Dia berkata, membutuhkan orang yang cekatan untuk lowongan itu. Jadi saya bukan orang yang dia cari.
"Saya tidak punya pilihan lain kecuali menyerahkan anak saya," kata Lal.
Meski pengetatan pergerakan orang selama karantina wilayah, penyalur tenaga kerja itu tetap bisa menggunakan `orang dalam` untuk memuluskan perjalanan anak laki-laki Lal. Mereka menggunakan jalur baru dan bus mewah.
Suresh Kumar, pegiat LSM Centre Direct, menyebut krisis sudah berada di depan mata. Selama 25 tahun, Kumar telah menyelamatkan anak di bawah umur dari pemasok pekerja anak.
"Jumlah anak yang kami selamatkan sudah berlipat ganda dibandingkan tahun lalu. Desa-desa kosong. Jumlah penyalur pekerja anak meningkat dan aktivitas mereka selama karantina merepotkan kepolisian," kata Kumar.
Di sisi lain, Childline menyebut ada penurunan jumlah aduan atau konsultasi tentang pekerja anak yang mereka terima. Menurut para aktivis, banyak anak bersedia membantu orang tua mereka. 
