Miliarder Sepupu Sendiri Bongkar Rahasia Presiden Suriah Al-Assad

Pada 3 Mei, dia berkata: "Tuan Presiden, aparat keamanan mulai melanggar kebebasan rakyat. Mereka adalah rakyatmu, pendukungmu."

Gaya hidup mewah dan tuduhan berutang

Makhlouf terlibat dalam bisnis minyak dan konstruksi, tetapi pemintal uang utamanya adalah kendali atas jaringan seluler terbesar Suriah.

Perusahaannya dituduh berutang $180 juta (Rp2,6 triliun) dalam bentuk pajak. Bagi orang sekaya dirinya, itu tidak banyak. Bahkan putranya, Muhammad, yang berbasis di Dubai, menggambarkan diri mereka sebagai miliarder dalam profil media sosial yang megah.

Seiring putra-putranya menarik foto-foto yang merayakan gaya hidup mewah mereka dari Instagram, Makhlouf membagikan sebuah korespondensi di Facebook yang diklaim sebagai tawaran untuk membayar yang terutang.

Tapi semakin jelas bahwa sepupunya yang terasing, Bashar, menginginkan lebih dari kerajaan bisnis Makhlouf yang bernilai miliaran dolar daripada jumlah yang relatif kecil dalam bentuk pajak.

Pundi-pundi uang Suriah kosong setelah hampir satu dekade perang yang menghancurkan sebagian besar negeri itu.

Campur tangan Rusia?

Dalam video terbarunya, yang diunggah pada hari Minggu 17 Mei, Makhlouf meminta maaf kepada para stafnya. Setidaknya 28 karyawannya ditangkap oleh agen keamanan Suriah dalam sepekan terakhir ini.