Gletser Mencair di Pegunungan Himalaya Delapan Miliar Ton Setiap Tahun

"Bila digambarkan dengan skala, delapan miliar ton es cukup mengisi 3,2 juta kolam renang ukuran kolam renang untuk (pertandingan di) Olimpiade setiap tahun," kata Maurer.

Pencairan es itu, tambahnya, tidak seragam.

"Gletser paling banyak kehilangan es pada bagian kemiringan rendah dan di situlah sebagian besar penipisan berpusat. Beberapa zona tersebut telah menipis lima meter per tahun."

Soal penyebabnya, ada perdebatan di antara kalangan ilmuwan. Perubahan curah hujan di kawasan itu dan jelaga dari polutan industri diperkirakan mempercepat pelelehan itu.

Namun, tim Universitas Columbia mengatakan faktor-faktor itu memang berkontribusi, tapi peningkatan suhu di Himalaya adalah penyebabnya.

"Fakta bahwa kita melihat pola kehilangan es yang serupa di begitu banyak gletser di kawasan besar dan kompleks iklimnya, menunjukkan ada semacam pendorong yang secara keseluruhan mempengaruhi semua gletser," ujarnya.

Para ilmuwan mengatakan pencairan es bakal berdampak besar.