Kisah Tiga Warga Inggris yang Lawan Tradisi Demi Memeluk Islam

"Saya hanya dapat menjawab bahwa saya tidak tahu waktu persisnya, ketika Islam mulai menyinari saya."

"Mungkin saya sudah dan selalu menjadi Muslim," kata Evelyn.

Robert Stanley

Narasi sejarah Muslim pada era Victoria didominasi orang-orang kalangan atas yang kehidupannya tercatat baik.

Menyimpan dokumen tertulis seperti diari, biasanya penanda seorang kelas menengah, kata Christina Longden, yang setelah menjejak garis keturunan keluarga, baru mengetahui pendahulunya seorang Muslim.

Longden kemudian menulis buku dan naskah teater tentang kakek moyangnya ini.

Robert Stanley tumbuh berkembang di keluarga kelas pekerja sebelum akhirnya menjadi Wali Kota Stalybridge, kota pabrik dekat Manchester, tahun 1870-an.

Menurut Longden, Stanley adalah juga seorang hakim yang mengumpulkan dana bagi para pekerja yang dipecat akibat perbedaan pandangan dengan atasan.

Longden menemukan fakta bahwa Stanley secara rutin menulis tentang kolonialisme Inggris untuk buletin internal umat Masjid Quilliam di Liverpool.

Stanley bertemu Quilliam akhir 1890-an setelah pensiun dari jabatan politik. Mereka menjadi sahabat dekat setelahnya.

"Robert Stanley 28 tahun lebih tua ketimbang Quilliam, jadi saya pikir ada hubungan ayah-anak di antara keduanya," kata Longden.

Saat berumur 70 tahun, pada 1898, Stanley resmi memeluk Islam dan berganti nama menjadi Reschid.