Li Rui: Komunis China Pengkritik Mao Zedong hingga Xi Jinping

Revolusioner bawah tanah

Sebagai seorang mahasiswa, Li bergabung dengan sekelompok aktivis komunis idealis yang memprotes kependudukan Jepang. Tak lama, saat ia berusia 20 tahun, ia secara resmi bergabung dengan Partai Komunis. Ia lantas menerima penyiksaan akibat aktivitas komunismenya.

Namun banyak hal berubah ketika partai tersebut berkuasa tahun 1949, dan sejak tahun 1958, Li pun menjadi wakil menteri termuda di Cina.

Di tahun itu pula ia bertemu dengan Mao yang kemudian mengubah kehidupannya. Mao, yang sempat menyaksikan Li mendebat dengan sekuat tenaga soal pembangunan proyek bendungan Three Gorger Dam di Sungai Yangtze, menunjuk Li sebagai sekretaris pribadinya.

Akan tetapi, hubungan keduanya tak berlangsung lama.

`Mao tidak menghargai hidup manusia`

Pada tahun 1959, Li secara terang-terangan mengkritik program `Lompatan Jauh ke Depan` - sebuah kebijakan yang seharusnya mampu meningkatkan hasil perekonomian Cina, namun justru menyebabkan kelaparan di seantero negeri.