Virus HIV di Dalam Tubuhku, Rahasia di Dalam Darahku

"Saya pikir saya dapat berbicara dengan ibu atau ayah atau saudara - tetapi ini suatu hal yang sangat mengganggu saat itu sehingga saya tidak ingin membicarakannya, karena saya tahu saya hanya akan membuat orang menangis, sehingga saya menutupinya dan melanjutkan kehidupan."

Bagi teman-teman dan rekan sekelas, semuanya sepertinya normal. Tidak ada yang mengetahui apa yang ada di pikirannya. Sementara bagi dia, sepertinya adalah suatu kepastian dirinya akan meninggal begitu berumur 20 tahun. Dia tidak akan pernah mempunyai pacar, apalagi menikah dan memiliki anak.

Keluarganya menanamkan ambisi di dirinya - ayahnya adalah seorang insinyur yang bekerja di pabrik Rolls Royce di dekat Coventry, dan kedua orang tuanya menginginkan anak laki-lakinya berprestasi di sekolah dan masuk universitas.

Tetapi setelah mengetahui dirinya positif HIV - dia kemudian mengetahui dirinya terinfeksi hepatitis C juga - Matt berhenti berusaha di sekolah. Apa gunanya?

"Apa gunanya membuang waktu memperbaiki dan membuat pekerjaan rumah ketika saya mengetahui diri saya tidak akan berkarir atau apapun?" dia berpikir.

Tanpa disadari, Matt terlibat dalam skandal terbesar layanan kesehatan Inggris (NHS), yang menyebabkan meninggalnya paling tidak 2.883 orang penderita hemofilia, menurut para pegiat. Dikhawatirkan puluhan ribu orang bukan penderita hemofilia juga dapat terinfeksi dari transfusi darah.

Dia didiagnosa menderita hemofilia serius saat anak-anak, yang berarti darahnya sulit membeku dan dia akan mengalami pendarahan lebih lama dari pada anak-anak lain. Ini berarti Matt mudah mengalami memar dan luka memerlukan waktu yang lebih lama untuk sembuh.

Luka akan terasa sangat menyakitkan dan membatasi gerak - darah memenuhi rongga sendi, sehingga hampir tidak mungkin untuk bergerak. Orang tuanya tidak membolehkannya memanjat pohon atau mengendarai sepeda BMX.

- BBC

Hemofilia juga membuat Matt tidak akan pernah mencapai ambisinya menjadi pilot Angkatan Udara Kerajaan (RAF).

Tetapi pada tahun 1970-an dan 80-an, perawatan baru hemofilia mulai tersedia. Suntikan protein bernama konsentrat faktor - biasanya Factor VIII terkait dengan kasus Matt - membantu pembekuan darah. Terbuat dari plasma darah pendonor, dan banyaknya permintaan membuat NHS mulai mengimpor dari luar negeri, terutama dari Amerika Serikat.

Sekarang, Matt tidak lagi perlu ke rumah sakit jika mengalami pendarahan, karena dia memiliki pasokan Factor VIII di rumah - pada mulanya, ibunya yang menyuntik, dan kemudian dia belajar melakukannya sendiri.

Dia bergabung dalam kamp musim panas di North Wales dengan penderita muda hemofilia lainnya, didampingi dokter dan pasokan Factor VIII. Anak-anak laki ini dapat bermain di luar dengan aman, karena mereka akan segera ditangani jika jatuh atau terluka.

Tetapi tanpa sepengetahuan Matt dan keluarganya, sebagian besar Factor VIII yang diimpor dari AS dibuat dari plasma darah sumbangan napi dan pecandu narkoba, yang merupakan kelompok berisiko tinggi virus seperti HIV dan hepatitis C.

Dalam beberapa kasus mereka membelinya. Dan karena produk ini dibuat dalam tong besar plasma puluhan ribu orang, satu sumbangan terinfeksi sudah cukup untuk meracuni seluruhnya.

Peringatan tentang Factor VIII impor telah dinyatakan bahkan sejak tahun 1974 dan pemerintah mengatakan akan membuat Inggris mandiri dalam waktu tiga tahun - tetapi hal itu tidak terjadi.

Sementara krisis AIDS menguak di tahun 1980-an, Kementerian Kesehatan kembali memperingatkan secara tertulis bahwa produk darah AS harus dicabut, tetapi baru pada tahun 1986 - 12 tahun setelah peringatan dikeluarkan - nasehat tersebut akhirnya diterapkan.