Pengungsi Suriah Kembali ke Tanah Asal setelah 130 Tahun

- BBC

Orangtua dari ayah Ahmed dipaksa meninggalkan Kreta pada 1890-an ketika Kekaisaran Ottoman melemah.

Pulau itu pada saat itu telah menjadi bagian dari kekaisaran selama dua abad dan sekitar seperempat penduduk, termasuk leluhur Ahmed, telah masuk Islam.

Namun pemberontakan di akhir abad ke-19 mengakibatkan pengusiran penduduk Muslim.

Sebagian pergi ke Turki, Libya, Lebanon atau Palestina, tetapi keluarga Ahmed pergi ke al-Hamidiyah, sebuah desa di Suriah yang didirikan untuk para pengungsi oleh Sultan Ottoman Abdul Hamid II.

Di tahun-tahun selanjutnya, 10.000 penduduk al-Hamidiyah tetap berhubungan dengan Kreta modern dengan menonton televisi Yunani melalui satelit dan sesekali penduduk desa akan berkunjung ke pulau Yunani itu untuk bekerja.

"Selalu ada bagian Kreta di hati kami," kata Ahmed.

"Semua orang tahu persis dari desa mana keluarga orang lain berasal. Kakek-nenek kami mengatakan betapa indahnya Kreta itu dan bagaimana mereka memiliki semua yang mereka butuhkan di sana."

"Kami selalu ingin berkunjung, tetapi tidak pernah punya kesempatan."

Pemandangan dari pelabuhan di Chania, tempat Ahmed Tarzalakis dan keluarganya sekarang tinggal. - BBC

Lalu perang sipil Suriah datang, dan meninggalkan mereka sedikit pilihan.