Membaca Peluang Mahathir Mohamad Berkuasa Lagi di Malaysia

Beberapa pihak memperkirakan perubahan batas wilayah pemilihan akan membuat BN mendapat tambahan delapan kursi dari total 222 kursi di parlemen dan bisa mendapat mayoritas perolehan suara dengan kemenangan sedikitnya 20%.

Para pendukung oposisi selama beberapa tahun sudah mengeluhkan keuntungan yang tidak adil seperti ini dan sekarang beberapa pihak yakin bahwa pemilu amat dicurangi sehingga sulit untuk ditantang.

Enam calon oposisi sudah dinyatakan tidak memenuhi syarat oleh komisi pemilihan yang independen karena alasan yang tampaknya lebih merupakan masalah teknis yang bisa diperdebatkan.

Ada juga keluhan atas penyalahgunaan suara lewat pos, pendaftaran pemilih, dan bahkan keputusan untuk menggelar pemilu pada tengah pekan—bukan akhir pekan—yang membuat sejumlah pemilih akan sulit untuk melakukan perjalanan agar bisa mencoblos di wilayah pemilihannya.

Kubu oposisi mengangkat masalah dugaan korupsi menyangkut badan investasi negara 1MDB. - BBC

Keuntungan penting lain yang diungkapkan Najib melalui pidatonya di Lembah Pantai adalah kedermawanan pemerintah. Dia menjanjikan tambahan 1 juta ringgit Malaysia (sekitar Rp361 juta) untuk perbaikan apartemen itu.

Calon BN lainnya menjanjikan uang tunai untuk wilayah pemilihan yang memberikan suara kepada mereka, yang menurut oposisi adalah suap. Namun pendukung pemerintah sama pedasnya menuduh kubu oposisi mengemukakan janji ekonomi yang tidak berkelanjutan.

Hal itu menggarisbawahi masalah yang paling penting bagi sebagian besar rakyat Malaysia: ekonomi.

Ini bisa menjadi kelemahan bagi pemerintah, yang pada satu sisi berhasil mempertahankan pertumbuhan ekonomi nasional, namun di sisi lain menerapkan pajak penjualan dan pemotongan subsidi minyak, yang menyebabkan banyak orang mengaku menderita karena meningkatnya biaya hidup.

Namun kaum miskin Malaysia—yang sebagian besar etnik Melayu, walau ada juga etnik Cina dan India yang miskin—melihat UMNO dan BN sinonim dengan pertumbuhan cepat negara mereka pada tahun 1980-an dan 1990-an.

Najib bisa mengingatkan mayoritas warga Malaysia bahwa partainya yang menjamin hak-hak khusus bagi etnik Melayu dan agama mereka, Islam, dalam perekonomian yang sudah lama didominasi minoritas Cina.