Cantiknya Kuil Meenakshi di India

Kuil Meenakshi ikonik terletak di kota kuno Madurai di bagian selatan India, Tamil Nadu. Terletak di jantung kota berusia 2.500 tahun, kuil Meenakshi didedikasikan untuk Dewi Meenakshi, avatar Hindu Dewi Parwati-permaisuri Dewa Siwa.

Dilansir laman Amusing Planet, sejak lama, kuil ini menjadi fokus dari kedua objek wisata India dan internasional serta salah satu tempat yang paling penting oleh umat Hindu. Bagi masyarakat Madurai, candi adalah pusat kehidupan budaya dan agama mereka.

Kuil Meenakshi awalnya dibangun oleh Kulasekarer Pandya pada abad 6 SM, tapi kemudian dipindahkan ke Nayakas, yang memerintah Madurai dari abad ke-16 ke abad ke-18. Pemerintahan Nayaks menandai periode emas dari Madurai ketika seni, arsitektur, dan belajar berkembang sangat cepat. 

Hal tersebut bisa dilihat dari warna-warni pada dinding kuil. Bagaimana pun, adalah tambahan yang lebih baru.

Kompleks candi mencakup sekitar 45 acre dan dikelilingi oleh 12 menara gerbang yang disebut gopurams. Paling tinggi dari menara selatan, yang terkenal naik ke 52 meter. Setiap gopurams adalah struktur bertingkat dalam bentuk piramida curam, ditutupi dengan ribuan tokoh hewan, dewa, dewi, dan setan dicat di semua warna pelangi.

Ada beberapa kuil di dalam kompleks yang didedikasikan untuk Dewi Meenakshi, pendampingnya Dewa Siwa, yang juga disebut Sundareswara, dan putra mereka, Dewa Ganesha. Keduanya, Meenakshi dan Sundareswara serta kuil berlapis emas. Menara yang puncaknya dapat dilihat dari jarak yang sangat jauh.

Ada juga tangki air suci, beberapa ruang dan Mandapas tak terhitung. Tersebar di seluruh kompleks, patung-patung dewa, prajurit kuda, adegan pertempuran, dan bahkan karakter dari epik India perkasa Mahabharata. Ada sekitar 33.000 patung di seluruh candi.