Virus Corona: Eksploitasi Alam Dorong Sejumlah Wabah Penyakit Baru'

Risiko terinfeksi virus juga datang dari spesies hewan liar yang terancam punah karena alasan lainnya. Hal yang sama berlaku untuk spesies hewan yang berisiko punah karena hilangnya habitat.

"Ketika habitat alaminya berkurang, satwa liar semakin dekat dengan manusia," kata Dr Christine Johnson dari University of California, AS, kepada BBC News,

"Kehidupan satwa liar juga bergeser untuk mengakomodasi kegiatan manusia (anthropogenic) dan modifikasi bentang alam. Ini mempercepat timbulnya penyakit dari satwa liar, yang menempatkan kita pada risiko pandemi karena kita semua terhubung secara global melalui perjalanan dan perdagangan," paparnya.

Hewan liar yang hampir punah jumlahnya sedikit dan umumnya berisiko rendah menularkan penyakit menular, kata Dr Johnson, kecuali jika eksploitasi manusia dan hilangnya habitat menempatkan mereka dalam kontak dekat dengan manusia.

"Eksploitasi satwa liar, yang telah menyebabkan satwa liar yang dulunya berlimpah menurun jumlahnya, melalui perburuan dan perdagangan satwa liar, telah membahayakan kelangsungan hidup spesies dan juga menempatkan manusia pada risiko munculnya penyakit menular," katanya.

Para ilmuwan telah lama memberi perhatian pada penyakit manusia yang berasal dari hewan, termasuk Sars, Mers dan Ebola.