Virus Corona: 3 Pelajaran Penting dari Wabah Sars 2 Dekade Lalu

Investigasi menunjukkan infeksi pertama muncul di Provinsi Guangdong pada November 2002, namun butuh waktu berbulan-bulan hingga akhirnya wabah Sars di China diketahui publik.

Pakar fisika China, Jiang Yanyong, memperingatkan media internasional pada April bahwa pemerintah China tidak menganggap penting ancaman Sars.

Belasan orang meninggal di Toronto, Kanada dimana negara itu menjadi negara yang paling parah terinfeksi Sars. - Getty Images

Panduan diedarkan ke rumah sakit dan direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China (CDC) bahkan mengeluarkan permintaan maaf yang belum pernah mereka lakukan sebelumnya atas penyebaran tersebut.

"Departemen medis dan media massa kami memiliki koordinasi yang buruk," ujar Li Liming dalam konferensi pers.

Memerangi Sars rumit karena ketidakpastian tentang bagaimana penyebarannya.

WHO mengeluarkan peringatan global pertamanya pada 12 Maret 2003 setelah seorang pasien dirawat di rumah sakit di Hanoi, Vietnam yang kemudian menularkan virus itu kepada sejumlah staf medis.

Kementerian Kesehatan Hong Kong juga mengkonfirmasi wabah penyakit pernapasan di antara para pekerja rumah sakit.

- BBC

"Ini adalah pertama kalinya virus corona menjadi perhatian sebagai patogen yang dapat menyebar ke seluruh dunia seperti ini," kata Prof David Heymann, yang memimpin unit penyakit menular WHO ketika Sars mewabah.

"Jadi pada awalnya tidak diketahui apa itu dan tidak ada yang benar-benar mencari virus corona seperti yang mereka lakukan sekarang."

Prof Heymann mengatakan kepada BBC bahwa pihak berwenang China tampaknya jauh lebih proaktif dengan wabah baru, termasuk menyediakan informasi kepada WHO secara teratur.

Direktur jenderal WHO bahkan memuji tanggapan China.