Bougainville Gelar Referendum, Pilih Merdeka dari Papua Nugini

`Inilah momen yang kami tunggu-tunggu`

Pengumuman bahwa mayoritas pemilih menginginkan kemerdekaan disambut dengan pekikan, tepuk tangan, dan air mata.

Beberapa orang sontak menyanyikan lagu "My Bougainville".

"Bahagia tidak cukup menggambarkan perasaan saya. Anda melihat air mata saya, inilah momen yang kami tunggu-tunggu," kata seorang lulusan keperawatan, Alexia Baria, kepada kantor berita AFP.

John Momis, pemimpin kawasan otonomi Bougainville, mengatakan "setidaknya secara psikologis, kami merasa dimerdekakan".

Adapun Puka Temu, Menteri Papua Nugini untuk urusan Bougainville, menilai "hasilnya [referendum] kredibel."

Namun, Temu meminta agar para pemilih "mengizinkan rakyat Papua Nugini mendapat cukup waktu untuk meresapi hasilnya".