Gharial, Reptil Terlangka Teraneh di Dunia Ditemukan di Nepal

Kabar tentang temuan tersebut sangat menggembirakan terutama setelah hujan deras baru-baru ini.

"Mereka berhasil melalui tantangan besar pertama dalam hidup mereka," kata Rikki Gumbs kepada BBC News. "Mengingat banyak ancaman yang membahayakan spesies ini, menjadi sangat penting bahwa buaya-buaya mungil ini bisa tumbuh hingga dewasa."

Pada suatu masa, gharial dapat ditemukan di sebagian besar kawasan di subkontinen India, namun banyak dari populasinya menghilang dari habitat asli.

Hanya kurang dari 100 gharial dewasa yang bertahan di Nepal dan sebagian kecil kawasan di India. Taman Nasional Chitwan adalah salah satu pusat pelestarian yang masih aktif di Nepal.

Buaya jenis ini tidak terlalu berbahaya bagi manusia. Perburuan buaya dan telurnya kini telah dilarang, tapi beberapa masalah masih ada, termasuk habitat yang hilang karena pembangunan bendungan, juga masalah polusi, penangkapan ikan, pertanian, dan ancaman dari predator buaya jenis lain yang ada di Nepal.

Gharial dewasa berukuran besar. Panjang gharial jantan bisa mencapai lima meter dan berbobot hingga 250kg. Gharial jantan memiliki benjolan di ujung moncongnya, yang dikenal sebagai gharas.

Gharial menempati posisi ke-17 pada daftar program eksistensi reptil yang dikeluarkan ZSL, EDGE ( Evolutionary Distinct and Globally Endangered ).