Ilmuwan Ungkap Misteri Spesies Kera Terbesar Berbobot 600 Kilogram

"Kajian ini menunjukkan bahwa protein purbakala kemungkinan merupakan molekul yang paling cocok bertahan sepanjang evolusi manusia terkini, bahkan di kawasan seperti Asia atau Afrika. Karenanya, di masa depan kita bisa meneliti evolusi kita sendiri sebagai suatu spesies untuk rentang waktu yang sangat panjang," kata Dr Walker kepada BBC News.

Petunjuk kepunahan

Gigantopithecus blacki pertama kali diidentifikasi pada 1935 berdasarkan sebuah fosil gigi.

Kera itu diperkirakan hidup di Asia Tenggara dari dua juta tahun lalu sampai 300.000 tahun lalu.

Sejumlah gigi dan empat tulang rahang parsial telah diidentifikasi namun hubungan hewan itu dengan spesies kera besar lainnya sulit dilacak.

Tubuh kera tersebut, menurut para ilmuwan yang menganalisis temuan fosil-fosil, sangat besar bahkan melampaui gorilla.

Diperkirakan kera tersebut punah ketika habitatnya berubah dari hutan menjadi sabana.