Demonstran Hong Kong Diliputi Gas Air Mata usai Bentrok dengan Polisi
- Kai Pfaffenbach/Reuters
VIVA – Ribuan pengunjuk rasa di Hong Kong turun ke jalan selama 13 pekan berturut-turut dan bentrok dengan polisi yang menembakkan gas air mata dan meriam air untuk membubarkan mereka.
Sebagaimana dilansir dari Aljazeera, para demonstran berpakaian hitam, beberapa membawa salib, berkumpul pada hari Sabtu di stadion olahraga di pusat kota Hong Kong untuk apa yang mereka sebut reli Kristen, sebelum melaju ke jalan-jalan dan berbaris menuju markas polisi di pusat Wan Chai.
Sementara unjuk rasa damai pada hari sebelumnya, para demonstran muda yang mengenakan topi keras, masker gas, dan peralatan pelindung kemudian membangun barikade di luar markas besar pemerintah dan berusaha menerobos sebelum polisi antihuru hara turun tangan.
Pihak berwenang menembakkan cairan biru dari meriam air dan putaran kantong kacang setelah para demonstran melemparkan bom bensin dan batu ke kompleks dewan legislatif ketika api membakar.
Pawai itu terjadi ketika polisi melakukan tindakan keras terhadap gerakan protes berbulan-bulan, yang dipicu pada bulan Juni oleh RUU yang diusulkan yang akan memungkinkan ekstradisi ke daratan Cina.
Rancangan undang-undang tersebut telah ditunda tetapi protes terus berlanjut, dengan demonstran mengeluarkan lima tuntutan utama, termasuk hak untuk memilih pejabat dan pengunduran diri Ketua Eksekutif Carrie Lam.
'Lebih terjaga'
Pada Jumat malam, polisi menahan tiga legislator setelah menangkap beberapa aktivis terkemuka termasuk Joshua Wong, salah satu pemimpin Gerakan Payung 79 hari pada tahun 2014.
Wong, yang dituduh mengorganisasi sebuah majelis tidak sah pada Juni, dibebaskan dengan jaminan.
Unjuk rasa yang dilarang pada hari Sabtu disebut untuk menandai ulang tahun kelima penolakan China terhadap tuntutan pemilihan bebas di Hong Kong, sebuah langkah yang memicu aksi massa pada tahun 2014.
"Tujuan kami adalah agar pemerintah merespons kami," kata Betty Lam, 23. "Dibandingkan dengan lima tahun yang lalu, sekarang lebih banyak dari kita yang bangun," tambahnya, merujuk pada diktat Beijing 2014 di Beijing.
Menyanyikan lagu-lagu pujian dan meneriakkan slogan-slogan protes, para demonstran berbaris di jalan utama di Pulau Hong Kong dan tumpah ke jalur bus.
Salah satu pengunjuk rasa mengangkat tulisan tangan bertuliskan: "God Free HK dari Nazi China." Sejumlah kecil mengibarkan bendera AS dan Inggris dalam upaya untuk mendapatkan perhatian internasional.
Menghadapi ancaman penangkapan, "Saya tidak takut," kata D Chan, seorang pensiunan pedagang berusia 50-an. "Ini adalah hari-hari paling gelap di Hong Kong selama yang bisa kuingat. Kota ini telah turun dari kekuasaan hukum menjadi kediktatoran. Hukum itu digunakan sebagai gada melawan kita. Itu tidak benar."
Meskipun menolak permintaan untuk mengadakan pawai, pihak berwenang membuat persiapan dengan menempatkan meriam air di luar kantor Beijing di Hong Kong, yang dikenal sebagai Kantor Penghubung, yang telah dibentengi dengan barikade setinggi dua meter.
Menyusul keputusan polisi untuk melarang unjuk rasa tersebut, para pengunjuk rasa pada hari Jumat mulai merancang solusi online, menyerukan pertemuan doa--yang tidak memerlukan persetujuan polisi--serta perjalanan belanja massal di Pulau Hong Kong, di mana gedung-gedung pemerintah berada.
Gerakan protes sebagian besar tidak memiliki pemimpin, sebagian besar dikoordinasikan melalui forum online seperti Telegram dan Reddit dengan kelompok-kelompok sipil yang terbentuk hanya bertindak sebagai perantara yang meminta izin untuk berkumpul dari polisi. Setiap pawai yang melibatkan lebih dari 30 orang atau pertemuan 50 orang atau lebih harus disetujui oleh pihak berwenang.
Sementara demonstrasi sebagian besar telah damai, beberapa telah beralih ke kekerasan dengan beberapa pengunjuk rasa menyerang kantor polisi dan gedung-gedung pemerintah.
Hampir 900 orang telah ditangkap
Ada kekhawatiran yang meningkat di antara para pengunjuk rasa bahwa jika demonstrasi hari Sabtu berubah menjadi kekerasan, pihak berwenang dapat meminta Undang-Undang Peraturan Darurat, yang memberikan pemerintah menyapu kekuatan darurat, termasuk larangan semua pertemuan publik dan sensor media. Undang-undang itu dikodifikasikan hampir seabad lalu setelah pemogokan massal.
Beberapa juga takut pihak berwenang di Hong Kong mungkin memanggil pasukan China.
China telah mengecam protes, dengan mengatakan mereka merusak ekonomi Hong Kong dan mengecam apa yang disebutnya aksi "mirip teroris" oleh para demonstran.
Pada hari Kamis, Beijing menggilir ribuan pasukan baru ke garnisunnya di Hong Kong. Sebuah editorial di surat kabar China Daily yang dikelola pemerintah mengatakan pada hari Jumat bahwa tentara Cina "tidak punya alasan untuk duduk di tangan mereka" jika "situasi yang sudah jelek makin memburuk".
