Belum Menyerah, Fabio Quartararo Bakal Mati-matian di MotoGP Valencia

VIVA Sport – Pembalap tim Ducati Francesco Bagnaia memenangi MotoGP Malaysia pada Minggu 23 Oktober 2022, namun harus melanjutkan perburuan gelar juara dunia ke MotoGP Valencia setelah Fabio Quartararo menjaga asanya dengan finis ketiga di Sepang.

Enea Bastianini sempat memberi perlawanan berarti sebelum finis kedua, namun sang pebalap Gresini itu sudah terlempar dari persaingan gelar musim ini karena berjarak 47 poin dari Bagnaia. Demikian pula Aleix Espargaro dari tim Aprilia yang finis P11 hari ini, demikian laman resmi MotoGP.

Menuju balapan penutup musim di Valencia, Bagnaia kini mengantongi keunggulan 23 poin dari Quartararo berkat kemenangan ketujuhnya pada musim ini. Mengetahui rivalnya tinggal membutuhkan tiga poin saja di seri penentuan, Quartararo menatap segala peluang yang ada di Spanyol nanti.

"Saya merasa baik, sudah lama tidak finis podium. Saya berjuang maksimal hari ini... Ini salah satu balapan terbaik musim ini," kata Quartararo usai lomba.

"Ke Valencia, meski peluangnya sangat kecil, kami ingin mengerahkan segalanya di Valencia."

Rookie terbaik musim ini Marco Bezzecchi (VR46) finis P4 di depan Alex Rins (Suzuki), Jack Miller (Ducati), dan Marc Marquez (Repsol Honda).

Jalannya Balapan MotoGP Malaysia

Start dari P9, Bagnaia meluncur dengan baik setelah lampu merah padam hingga naik ke posisi kedua menuju tikungan pertama di belakang polesitter Jorge Martin dan di depan Enea Bastianini. Quartararo, yang berupaya membalikkan keadaan dari P12, juga merangsek ke lima besar pada lap pertama.

Pada lap 7, Bagnaia mewarisi posisi pimpinan lomba setelah Martin terjatuh. Namun, Quartararo masih berpeluang membawa pertarungan perebutan gelar dengan sang pebalap Ducati ke seri terakhir di Valencia karena ia menguntit di posisi ketiga.

Akan tetapi, Quartararo mendapat ancaman dari Marco Bezzecchi yang berjarak satu detik dari zona podium. Bagnaia dapat mengunci gelar juara dunia bila memenangi balapan dan Quartararo finis di luar peringkat tiga.

Pada lap ke-11, Enea Bastianini, yang juga masih berpeluang dalam perebutan gelar, melakukan manuver untuk menyalip Bagnaia dan mengambil alih pimpinan lomba dari calon rekan satu timnya di tim Ducati pabrikan itu,

Paddock tim Ducati dibuat gaduh melihat dua pebalapnya saling bertarung pada masa-masa kritis perebutan gelar tersebut. Tiga lap berselang, Bagnaia merestorasi posisinya dan Bezzecchi memangkas jaraknya menjadi 0,4 detik di belakang Quartararo.

Meski mencatatkan lap tercepat, Quartararo tak mendapat cukup waktu untuk menyusul dua pebalap terdepan dengan jarak 1,5 detik pada empat lap terakhir.

Bagnaia bertahan mati-matian menahan gempuran Bastianini sebelum mengunci kemenangan 0,270 detik di depan kompatriot senegaranya itu. Quartararo melengkapi podium untuk memaksa perebutan gelar juara ditentukan di seri penutup musim Valencia dua pekan berselang. (Ant)

Hasil lengkap MotoGP Malaysia 2022

POS    RIDER    NAT    TEAM    TIME/DIFF
1    Francesco Bagnaia    ITA    Ducati Lenovo (GP22)    40m 14.332s
2    Enea Bastianini    ITA    Gresini Ducati (GP21)    +0.270s
3    Fabio Quartararo    FRA    Monster Yamaha (YZR-M1)    +2.773s
4    Marco Bezzecchi    ITA    Mooney VR46 Ducati (GP21)*    +5.446s
5    Alex Rins    SPA    Suzuki Ecstar (GSX-RR)    +11.923s
6    Jack Miller    AUS    Ducati Lenovo (GP22)    +13.472s
7    Marc Marquez    SPA    Repsol Honda (RC213V)    +14.304s
8    Brad Binder    RSA    Red Bull KTM (RC16)    +16.805s
9    Johann Zarco    FRA    Pramac Ducati (GP22)    +18.358s
10    Aleix Espargaro    SPA    Aprilia Racing (RS-GP)    +21.591s
11    Franco Morbidelli    ITA    Monster Yamaha (YZR-M1)    +23.235s
12    Cal Crutchlow    GBR    WithU Yamaha RNF (YZR-M1)    +24.641s
13    Miguel Oliveira    POR    Red Bull KTM (RC16)    +24.918s
14    Pol Espargaro    SPA    Repsol Honda (RC213V)    +25.586s
15    Raul Fernandez    SPA    KTM Tech3 (RC16)*    +27.039s
16    Maverick Viñales    SPA    Aprilia Racing (RS-GP)    +30.427s
17    Alex Marquez    SPA    LCR Honda (RC213V)    +33.322s
18    Remy Gardner    AUS    KTM Tech3 (RC16)*    +33.691s
19    Joan Mir    SPA    Suzuki Ecstar (GSX-RR)    +41.838s
     Darryn Binder    RSA    WithU Yamaha RNF (YZR-M1)*    DNF
     Fabio Di Giannantonio    ITA    Gresini Ducati (GP21)*    DNF
     Jorge Martin    SPA    Pramac Ducati (GP22)    DNF
     Tetsuta Nagashima    JPN    LCR Honda (RC213V)    DNF
     Luca Marini    ITA    Mooney VR46 Ducati (GP22)    DNF