Australia Pertahankan Juara, FIBA Puji Gelaran Piala Asia Basket 2022

VIVA Sport – Timnas Basket Australia berhasil menuntaskan misinya dalam mempertahankan gelar juara Piala Asia Basket 2022. Mereka tampil apik di partai final dengan mengalahkan Lebanon 75-73 dalam duel yang digelar di Istora Gelora Bung Karno, Minggu 24 Juli 2022.

Australia menjadi negara keempat yang memenangkan dua gelar Piala Asia Basket secara beruntun setelah Filipina, Cina, dan Iran. Hebatnya, Australia belum pernah kalah sejak pertama kali berpartisipasi pada edisi 2017.

Sementara Lebanon kembali harus puas sebagai runner up. Ini merupakan keempat kalinya Lebanon finis di posisi kedua dalam empat kesempatan berlaga di final.

Meskipun kalah, pemain Lebanon Wael Arakji terpilih sebagai MVP Piala Asia Basket 2022. Ia mengatakan, timnya telah berjuang keras menghadapi Australia yang merupakan salah satu tim tangguh dunia.

Sebagai tim dari negara kecil yang kerap dilanda masalah, ia mengatakan perjuangan timnya sudah sangat hebat dengan berhasil mencapai final meskipun akhirnya kalah.

"Terima kasih kepada orang Jakarta, orang Indonesia yang mendukung kami. Kami mencintai kalian. Semoga kita bisa bertemu di Piala Dunia," kata Wael Arakji selepas pertandingan.

Pemerintah melalui Menteri Pemuda dan Olahraga Zainudin Amali mengapresiasi kerja keras panitia pelaksana dan PP Perbasi yang sudah menyelenggarakan Piala Asia Basket 2022 dengan sukses. Ia juga berterima kasih atas dukungan Menteri BUMN, Erick Thohir, yang juga sebagai FIBA Board Member yang membantu kesuksesan penyelenggaraan.

"Pemerintah mengapresiasi upaya komunitas basket kita yang membuat kita berada di posisi 10 Piala Asia Basket yang belum pernah kita rasakan," kata Menpora Amali.

Sementara itu, Erick Thohir meyakini dengan euforia Piala Asia Basket 2022 ini, perkembangan basket Indonesia akan semakin baik lagi dan bakal berbicara banyak di level Asia Tenggara.

Dia juga menyampaikan bahwa FIBA memuji Indonesia sebagai penyelenggara Piala Asia Basket 2022.

"Saya tadi juga mendapatkan apreasiasi luar biasa dari seluruh FIBA disampaikan kepada Pak Menpora, kepada Ketua Perbasi, ini adalah penyelenggaraan kejuaraan Piala Asia Basket terbaik yang pernah mereka rasakan. Tidak hanya kesiapan panitia, tapi juga kesiapan fasilitas," kata Erick.

"Mereka yakin Indonesia bisa mempersiapkan dengan baik Piala Dunia tahun depan. Mereka benar-benar mendorong perkembangan bola basket Indonesia ke depan," tambahnya.

Direktur Eksekutif FIBA Asia, Hagop Khajirian, mengaku terkesan dengan atmosfer final Piala Asia Basket 2022 di mana penonton penuh dan antusias. "Istimewa. Final yang fantastis dengan pertandingan luar biasa dan penonton yang menakjubkan mendukung kedua tim, meskipun yang bermain bukan tuan rumah," ucap Hagop.

Di sisi lain, peringkat ketiga dikunci oleh Selandia Baru yang mengalahkan Yordania dengan skor 83-75.