Diduga Picu Gelombang COVID-19, Fakta Varian XBB dan BQ.1

VIVA Lifestyle – Varian BA.5 masih dominan, tetapi subvarian Omicron yang baru dan sangat mudah menular terus berkembang. Mutasi baru terus terjadi pada COVID-19 sehingga pandemi pun dinilai belum usai, seperti dengan kemunculan varian XBB dan BQ.1.

Subvarian Omicron BA.4 dan BA.5 telah mendominasi kasus COVID di AS sejak awal Juli, tetapi garis keturunan varian baru mulai meningkat dan beberapa pakar khawatir. Scrolll untuk simak selengkapnya.

Data terbaru dari Centers for Disease Control and Prevention (CDC) menunjukkan bahwa empat varian kekhawatiran yang lebih baru membuat kemajuan di AS: BA.4.6, BQ.1.1, BQ.1, dan BF.7—yang semuanya bagian dari garis keturunan Omicron. Pada tingkat yang lebih rendah, subvarian Omikron BA.2.75.2, BA.2.75, dan BA.4 masih terdeteksi di negara ini.

XBB, dan saudaranya XBB.1, juga mengintai di latar belakang untuk A.S. Pertama kali terdeteksi di India pada bulan Agustus, XBB sekarang menyumbang lebih dari setengah dari semua kasus COVID-19 di Singapura, menurut Kementerian Kesehatannya, dan telah terdeteksi di lebih dari 17 negara, termasuk AS.

Subvarian BQ.1 dan BQ.1.1 khususnya, yang saat ini merupakan lebih dari 11 persen dari semua kasus COVID di AS, dinilai cukup merepotkan  menurut Anthony Fauci, MD, kepala penasihat medis untuk Presiden Biden. Dia baru-baru ini mengatakan bahwa negara masih harus berhati-hati terhadap varian ini dan varian baru lainnya

Berikut fakta tentang varian baru sejauh ini, dikutip dari laman Health

Semua subvarian yang dimaksud berasal dari varian Omicron lain yang sudah dikenal sebelumnya. Artinya mereka semua memiliki beberapa kesamaan satu sama lain dan varian Omicron yang beredar dan pernah beredar di masa lalu. BA.4.6, misalnya, turun dari BA.4; BF.7, di sisi lain, adalah cabang dari BA.5—seperti halnya BQ.1 dan BQ.1.1

"BQ sebenarnya adalah varian BA.5,” kata Andrew Pekosz, PhD, ahli virus di Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, kepada Health. 

“Di sini, di A.S., semua varian yang berputar—BQ.1.1 Saya kira adalah yang terbesar atau yang paling banyak dibicarakan sekarang—semuanya berasal dari varian BA.5 atau BA.4. Mereka telah mengambil beberapa mutasi yang membantu mereka menghindari beberapa infeksi atau kekebalan yang disebabkan oleh vaksin," tambahnya.

Varian XBB muncul dengan cara yang sama, ini terkait dengan varian BA.2, yang dominan di AS musim semi lalu.

Meskipun kedua varian ini bermutasi dari strain Omicron yang berbeda, BQ.1.1 dan XBB telah mendominasi beberapa mutasi yang sama, sebuah proses yang disebut evolusi konvergen, menurut Pekosz. Ini berarti keduanya cukup mirip satu sama lain, meskipun mereka ada di cabang pohon keluarga Omicron yang berbeda.

Setiap kali varian baru mulai mendapatkan daya tarik, itu sebagian besar karena lebih menular dalam beberapa cara daripada strain COVID sebelumnya, dan subvarian yang lebih baru ini tidak terkecuali.

Meskipun bukan makhluk hidup, virus bertujuan untuk menyebar dan bereplikasi sebanyak mungkin, Otto Yang, MD, kepala asosiasi penyakit menular dan profesor kedokteran di David Geffen School of Medicine di University of California, Los Angeles, mengatakan kepada Health, BQ.1.1, BQ.1, dan XBB hanyalah iterasi terbaru dari pandemi COVID.

“Kami melihat virus mengoptimalkan dirinya untuk menyebar seefisien mungkin pada manusia,” kata Dr. Yang kepada Health. “Jadi itulah alasan utama kami melihat semua varian ini muncul, adalah karena virus terus dipilih untuk penyebaran yang lebih baik pada manusia karena itu untuk keuntungan evolusionernya.”

Inilah yang dikhawatirkan beberapa ahli. Varian baru ini menyebar di antara orang-orang dengan sangat cepat, dan mungkin bisa melewati antibodi yang jika tidak akan menghentikan infeksi.

Di Singapura, varian XBB tumbuh dari 22% menjadi 54% dari total kasus hanya dalam satu minggu, yang memberikan gambaran seberapa besar kemungkinan penularan jenis ini. Dan peneliti dari Universitas Peking di China, dalam sebuah studi pracetak yang belum ditinjau oleh rekan sejawat, menemukan bahwa XBB, BQ.1.1, dan beberapa varian lainnya adalah yang paling kebal dari varian yang diuji.

“Jika Anda dapat menghindari kekebalan yang dimiliki banyak orang dalam suatu populasi, orang-orang itu menjadi sasaran infeksi Anda lagi, dan mereka menjadi rentan terhadap infeksi ulang,” kata Pekosz. “Itu dapat meningkatkan jumlah kasus karena virus menghindari kekebalan yang melindungi orang dari varian lain.”

Lebih khusus lagi, varian BQ.1.1, BQ.1, dan XBB tampaknya secara khusus menghindari antibodi. Walaupun sudah divaksinasi, atau sudah pernah terjangkit COVID sebelumnya, bisa saja tertular kembali.

“Anda dapat terinfeksi dengan jenis ini lebih mudah karena antibodi tidak melindungi Anda.”

Tetapi antibodi hanyalah setengah dari respons tubuh kita terhadap patogen, Dr. Yang menambahkan, sel T tubuh masih dapat mengenali protein lonjakan pada virus yang bermutasi ini dan menghancurkannya.

“Meskipun virus dapat menyebar lebih mudah, orang-orang yang sudah mengetahui vaksin mereka, atau baru saja terinfeksi dengan jenis lain harus tetap memiliki perlindungan yang sangat baik dari penyakit parah atau kematian, selama sistem kekebalan mereka relatif normal,” kata Dr. kata Yang.

Catatan lain dari kabar baik adalah bahwa, meskipun transmisibilitasnya meningkat, varian baru ini tampaknya tidak lebih mematikan daripada varian Omicron sebelumnya.

Bahkan dengan XBB sebagai varian mayoritas, rawat inap di Singapura tetap sebanding dengan jumlah infeksi saat ini, dan kasus penyakit parah masih rendah. Sejauh ini belum ada laporan tentang gejala baru atau yang sangat berbahaya, tambah Pekosz.