Wajib Dicegah, 3 Penyebab Anak & Bayi Kekurangan Zat Besi

VIVA – Kekurangan zat besi terjadi ketika seseorang tidak cukup mengonsumsi makanan zat besi dan merupakan masalah gizi paling umum. Kekurangan zat besi bisa terjadi di semua usia, misalnya saja bayi berisiko lebih tinggi mengalami kekurangan zat besi, terutama karena peningkatan kebutuhan zat besi selama periode growth spurt atau pertumbuhan yang cepat.

Bagi ibu hamil, kondisi ini tak hanya memicu anemia yang mengganggu aktivitas, tapi juga akan menurunkan kekurangan zat besi pada janin yang berdampak buruk pada tumbuh kembangnya.

Bagi orang dewasa, kekurangan besi dapat menyebabkan lemah, letih, dan lesu. Kekurangan besi yang menahun dapat mengakibatkan perubahan perilaku seperti mudah marah, bahkan gangguan perilaku.

Sedangkan kekurangan besi berakibat fatal bagi anak karena dapat mengganggu tumbuh kembang otak.

Divisi Hematologi Onkologi, Departemen Ilmu Kesehatan Anak FKUI/RSCM, Prof dr Djajadiman Gatot mengatakan, kekurangan besi pada anak dapat disebabkan oleh kurangnya produksi hemoglobin, kegagalan sumsum tulang, gangguan pematangan sel darah merah dan gangguan pada usus seperti cacingan.

Dampak kekurangan zat besi pada anak membuat melambatnya pertumbuhan percabangan sel otak (dendrit), sehingga hubungan antar sel otak kurang kompleks dan proses informasi melambat, juga terganggunya proses myelinisasi (selubung sel saraf) sehingga memicu gangguan penglihatan, pendengaran, dan perilaku.

Terjadi pula gangguan metabolisme di pusat kendali emosi dan pusat kendali kognitif. Menurunkan aktivitas enzim triptofan dan tirosin hidroksilase yang mengakibatkan gangguan produksi serotonin dan dopamin.

Ini membuat anak tidak mampu mengendalikan diri dan perasaan, tidak mampu memusatkan perhatian, mengikuti pembelajaran dengan baik, dan gangguan perilaku.

Di sisi lain, beberapa penyebab anak kekurangan zat besi diantaranya sebagai berikut seperti dikutip dari laman Cleveland Clinic:

1. Asupan Makanan yang Buruk atau karena Sumber Makanan yang Buruk
Anak-anak berada pada risiko yang lebih tinggi untuk kekurangan zat besi mengingat kebutuhan zat besi yang lebih tinggi untuk kelompok usia tersebut. Sederhananya, diet yang miskin sumber zat besi dapat menyebabkan kekurangan zat besi.

Selain itu, jangan berlebihan dalam mengonsumsi susu! Diet yang menampilkan jumlah susu yang berlebihan, yang merupakan sumber zat besi yang buruk, dapat menempatkan anak pada risiko kekurangan zat besi.

2. Karena Kehilangan Darah
Kebanyakan bersifat kronis (slow loss) atau akut (rapid loss). Dari tukak di perut (tidak umum pada anak-anak) atau dari radang usus kronis seperti pada penyakit radang usus atau dari infestasi parasit seperti cacing tambang.

3. Ketidakmampuan untuk Menyerap Zat Besi yang Cukup dari Makanan
Jika anak Anda kekurangan zat besi, ada banyak tanda dan gejala yang akan mengingatkan Anda. Namun, sebagian besar tanda dan gejala kekurangan zat besi pada anak-anak tidak muncul sampai anemia defisiensi zat besi terjadi.

Seorang anak dengan kekurangan zat besi akan kekurangan energi secara keseluruhan dan akan merasa lelah. Dia mungkin juga tampak pucat karena kadar hemoglobinnya turun. Kuku mereka mungkin terlihat rapuh, lidah mungkin terlihat lebih merah dari biasanya dan mungkin ada retakan di sisi mulut.

Beberapa anak mungkin memiliki nafsu makan yang buruk dan dapat mengembangkan keinginan untuk makanan non-makanan seperti es, kotoran, cat atau tepung.

Penting juga untuk dicatat bahwa anak-anak dengan kekurangan zat besi dapat berisiko lebih tinggi untuk keracunan timbal dan infeksi.