Elmi Sumarni Ismau dan GARAMIN NTT Sukses Ubah Stigma Negatif terhadap Penyandang DisabilItas

NTT, VIVA – Di tengah pandemi COVID-19 yang melanda dunia, sebuah inisiatif inspiratif muncul dari sekelompok pemuda di Kupang, Nusa Tenggara Timur. 

Pada 14 Februari 2020, Elmi Sumarni Ismau bersama lima temannya, termasuk lima orang penyandang disabilitas, mendirikan Gerakan Advokasi Transformasi Disabilitas untuk Inklusi (GARAMIN) NTT.

GARAMIN NTT hadir dengan misi mulia untuk mengubah pandangan masyarakat terhadap penyandang disabilitas. Selama ini, penyandang disabilitas seringkali dianggap sebagai beban dan hanya menjadi tanggung jawab dinas sosial. 

Namun, GARAMIN NTT membuktikan bahwa penyandang disabilitas memiliki potensi yang sama besarnya dengan orang lain dan mampu berkontribusi dalam pembangunan.

Meskipun baru berdiri di tengah pandemi, GARAMIN NTT tidak lantas berhenti beraktivitas. Justru, mereka semakin gencar melakukan berbagai kegiatan advokasi dan pendampingan bagi penyandang disabilitas. 

Salah satu tantangan terbesar yang dihadapi adalah memastikan akses penyandang disabilitas terhadap vaksin COVID-19. Banyak penyandang disabilitas yang kesulitan mendapatkan vaksin karena terkendala administrasi, seperti tidak memiliki KTP atau Kartu Keluarga.

Menyikapi hal ini, GARAMIN NTT membantu para penyandang disabilitas untuk mendapatkan akses vaksin. Mereka melakukan pendampingan, memberikan edukasi, dan berkoordinasi dengan pihak terkait untuk mempermudah proses vaksinasi.

Selain pandemi, GARAMIN NTT juga turut aktif dalam penanganan bencana alam, seperti Badai Seroja yang melanda NTT pada April 2021. 

Para relawan GARAMIN NTT terjun langsung ke lokasi bencana untuk membantu teman-teman penyandang disabilitas yang terdampak. 

Mereka melewati medan yang sulit untuk memastikan bahwa semua penyandang disabilitas mendapatkan bantuan yang dibutuhkan.

Ke depan, GARAMIN NTT memiliki sejumlah harapan. Mereka ingin agar semakin banyak tersedia alat bantu bagi penyandang disabilitas, serta akses dan fasilitas yang ramah disabilitas di tempat-tempat umum di NTT. 

Selain itu, GARAMIN NTT juga ingin meningkatkan kapasitas kelompok difabel di desa-desa, sehingga mereka dapat lebih mandiri dan berperan aktif dalam pembangunan.

Berkat kegigihannya dalam mengubah pandangan masyarakat terhadap penyandang disabilitas, Elmi Sumarni Ismau berhasil menjadi penerima penghargaan SATU Indonesia Awards tahun 2021 yang diselenggarakan oleh Astra.