Kapan Sih Kartu Ucapan Natal Pertama Kali Dibuat?

VIVA – Selain merangkai pohon Natal, mengirim kartu Natal juga menjadi salah satu tradisi yang dilakukan oleh umat Kristiani saat Natal tiba. Bukan hanya dari sesama umat Kristiani, kartu Natal tersebut juga dikirimkan oleh umat agama lain sebagai bentuk toleransi. 

Dengan kemajuan teknologi, beberapa kini mulai meninggalkan tradisi tersebut. Sementara yang lainnya masih mengirimkannya sebagai bentuk ucapan secara simbolik. Terlepas dari hal itu, tahukah kamu kapan sebenarnya kartu ucapan selama Natal pertama kali digunakan? 

Seperti dilansir dari sejumlah sumber,  kebiasaan mengirim kartu Natal pertama kali dilakukan di Inggris pada tahun 1843 oleh Sir Henry Cole. Dia adalah pegawai negeri senior yang telah membantu mendirikan 'Kantor Catatan Publik' yang baru (sekarang disebut Kantor Pos). Kala itu ia bertugas sebagai Asisten Penjaga,. Ia kemudian berpikir bagaimana kartu itu dapat digunakan lebih banyak oleh masyarakat umum. 

Ide itu datang dari Henrym dan temannya temannya John Horsley, yang merupakan seorang seniman. Mereka mendesain kartu pertama dan menjualnya masing-masing seharga 1 shilling. 

Kartu itu memiliki tiga panel. Dua panel terluar menunjukkan orang-orang yang merawat orang miskin dan di panel tengah ada keluarga yang mengadakan makan malam Natal. Beberapa orang tidak suka karena ilustrasi kartu itu menunjukkan seorang anak diberi segelas anggur oleh orangtuanya. Kini kartu itu sudah sangat langka dan harganya bisa sangat mahal. 

Sementara itu, layanan pos pertama yang dapat digunakan orang awam dimulai pada tahun 1840 ketika pengiriman pos publik pertama 'Penny Post' dimulai.  Sebelum itu, hanya orang yang sangat kaya yang mampu mengirim apa pun di pos.

Kantor Pos yang baru dapat menawarkan perangko Penny karena kereta api baru sedang dibangun. Ini bisa membawa lebih banyak pos daripada kuda dan kereta yang telah digunakan sebelumnya. Selain itu, kereta bisa berjalan lebih cepat. Kartu menjadi lebih populer di Inggris ketika mereka dapat diposting dalam amplop tanpa segel seharga setengah dolar. 

Ketika metode pencetakan meningkat, kartu Natal menjadi jauh lebih populer dan diproduksi dalam jumlah besar dari sekitar tahun 1860. Pada tahun 1870 biaya pengiriman kartu pos, dan juga kartu Natal, turun hingga setengah sen. Ini berarti semakin banyak orang yang dapat mengirim kartu.

Sementara itu, kartu Natal muncul di Amerika Serikat pada akhir tahun 1840-an. Kala itu hargnya juga sangat mahal dan kebanyakan orang tidak mampu membelinya. Pada tahun 1875, Louis Prang, seorang tukang cetak yang berasal dari Jerman tetapi juga telah mengerjakan kartu awal di Inggris, mulai memproduksi kartu secara massal sehingga lebih banyak orang yang mampu membelinya. 

Kartu pertama Mr Prang menampilkan bunga, tanaman, dan anak-anak. Pada tahun 1915, John C. Hall dan dua saudara lelakinya menciptakan Kartu Hallmark, yang masih menjadi salah satu pembuat kartu terbesar saat ini!

Kartu Natal 'personalisasi' pertama yang diketahui dikirim pada tahun 1891 oleh Annie Oakley, penembak jitu yang terkenal dan bintang pertunjukan Wild Bill di Buffalo Bill. Dia berada di Glasgow, Skotlandia pada Natal 1891 dan mengirim kartu kembali ke teman-teman dan keluarganya di AS yang menampilkan foto dirinya. Ketika dia berada di Skotlandia, dia mengenakan tartan di foto! Annie dilaporkan mendesain kartunya sendiri dan dicetak oleh printer lokal.

Pada 1910-an dan 1920-an, kartu buatan menjadi populer. Mereka sering bentuk yang tidak biasa dan memiliki hal-hal seperti foil dan pita di atasnya. Ini biasanya terlalu rumit untuk dikirim melalui pos dan diberikan dengan tangan. Kini ucapan Natal sendiri semakin berkembang. Kebanyakan menggunakan teknologi digital untuk mengirimkan ucapan Natal.