13-12-1972: Misi Terakhir Manusia Mengorbit Bulan

VIVA.co.id – Misi penerbangan berawak ke Bulan, Apollo 17 telah berhasil mendarat di permukaan Bulan pada pertengahan Desember 1972.

Misi Apollo 17 merupakan program Apollo dari Badan Antariksa Amerika Serikat, dan merupakan pendaratan keenam dan terakhir di satelit Bumi tersebut.

Dalam misi tersebut diawaki oleh Eugene Cernan sebagai komandan, Ronald Evans sebagai pilot modul komando dan Harrison Schmitt sebagai pilot modul bulan.

Apollo 17 diluncurkan dari Bumi pada malam hari 7 Desember 1972. Pada 10 Desember, misi Apollo 17 sudah masuk ke orbit Bulan dan pada 13 Desember, misi sudah ada di permukaan Bulan.

Dalam misi tersebut, Evans berada di orbit Bulan di modul komando (CSM) sementara Cernan dan Schmitt menghabiskan waktu lebih dari tiga hari di lembah Taurus-Littrow di permukaan bulan. Keduanya menyelesaikan aksi berjalan (extravehicular activity) di Bulan, mengambil sampel di Bulan dan memasang instrumen penelitian.

Bagi Cernan, aksi berjalan di permukaan Bulan itu merupakan yang ketiga bagi dia. Cernant dan Schmitt tercatat merupakan manusia yang ke-11 dan ke-12 yang berjalan di Bulan. Misi berjalan di Bulan pada Apollo 17 merupakan sekaligus aksi berjalan di Bulan yang terakhir.

Setelah Cernent dan Schmitt mengambil sampel dan memasang instrumen penelitian di permukaan, Evans mengambil pengukuran dan memfoto dari orbit menggunakan Scientific Instruments Module di CSM.

Ketiganya kemudian kembali ke Bumi pada 19 Desember setelah menjalankan 12 hari misi.

Misi ini begitu istimewa sebab, Apollo 17 merupakan misi pendaratan berawak terakhir.

Misi Apollo 17 saat itu memecahkan beberapa rekor di antaranya pendaratan ke Bulan terlama, aksi berjalan di Bulan terlama, pengambilan sampel Bulan terlama dan waktu terlama misi di orbit Bulan.

Misi tersebut juga menempatkan Cernant sebagai manusia terakhir yang meninggalkan jejak kakinya di permukaan Bulan. Cernant merupakan orang terakhir yang berjalan di Bulan dan yang terakhir memasuki modul misi pada 13 Desember, sebelumnya Schmitt telah memasuki modul menanti Cernent. Tercatat keduanya menjalankan aktivitas berjalan di permukaan Bulan selama tujuh jam 15 menit.

Sehari kemudian, kedua awak Apollo 17 itu naik dari permukaan Bulan dengan memanfaatkan Lunar Module. 

dari berbagai sumber