Ancaman Asteroid Semakin Mengerikan

VIVA Tekno – Ilmuwan dari Badan Penerbangan dan Antariksa (NASA) mengungkapkan bahwa Bumi bisa berisiko lebih tinggi terkena dampak asteroid daripada yang diyakini sebelumnya.

Peringatan keras datang dari James Garvin, Kepala Ilmuwan Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard, yang mempelajari empat asteroid yang cukup kuat untuk meledakkan bagian atmosfer yang pernah terjadi lebih dari satu juta tahun lalu.

Batuan antariksa sebesar itu diperkirakan hanya akan menyerang sekali setiap 600.000 hingga 7.000.000 tahun, mengutip dari situs Daily Mail, Rabu, 22 Maret 2023.

Garvin dan timnya menganalisis data dari beberapa satelit pengamat Bumi untuk memeriksa empat kawah tubrukan dan mengidentifikasi cincin yang lebih besar di sekitar lokasi, menyebut bahwa pekerjaan sebelumnya telah salah membaca temuan.

Jika data baru benar, dampaknya akan setara dengan ledakan yang 10 kali lebih kuat dari bom nuklir terbesar dalam sejarah, berpotensi mengakibatkan kepunahan massal. Garvin mempresentasikan temuannya di Lunar and Planetary Science Conference minggu lalu.

Dengan menggunakan citra empat kawah beresolusi tinggi yang dibuat selama satu juta tahun terakhir, Gavin dapat memetakannya dalam 3D. Situs tersebut termasuk Pantasma di Nikaragua, Bosumtwi di Ghana, Iturralde di Bolivia dan Zhamanshin di Kazakhstan.

"Kami telah memusatkan perhatian pada empat kawah tubrukan kompleks yang membentang 1,0 Ma (satu juta) masa lalu dari sejarah Bumi, sebagian besar di wilayah tropis dengan karakteristik batuan target yang berbeda," bunyi presentasi tersebut.

Dokumen menggambarkan analisis Pantasma yang didokumentasikan sebagai kawah selebar sembilan mil yang ditinggalkan oleh asteroid sekitar 800.000 tahun lalu, dan menghasilkan setara dengan 660.000 megaton saat jatuh ke Bumi.

Analisis ulang Gavin mengklaim bahwa kawah tersebut memiliki lebar 21 mil, dan dampaknya setara dengan 727.000 megaton, cukup untuk menerbangkan sebagian atmosfer Bumi dan mendistribusikan tumbukan secara global.

Analisis ulang topografi Bosumtwi (Ghana) menggunakan metode RPS, menunjukkan tepi terluar sepanjang 26,8 km dengan cincin puncak bagian dalam (dengan rongga dalam) sejauh enam mil, tulis Gavin dan timnya.

"Fitur tubrukan Zhamanshin yang mungkin lebih aneh di Kazakhstan menunjukkan pelek luar yang diduga berada pada jarak 18 mil," kata tim, sambil menyatakan sebelumnya didokumentasikan hanya tujuh mil.

Situs terakhir, Iturralde di Bolivia, tercatat memiliki lebar enam mil, tetapi data baru menunjukkan lebarnya 18 mil. Namun tidak semua orang setuju dengan temuan Gavin.

Bill Bottke, seorang ahli dinamika planet di Southwest Research Institute di Boulder, Colorado, mengatakan kepada Science.org bahwa dia skeptis. Bottke ingin melihat lebih banyak lagi sebelum mempercayainya.

Data telah memperkirakan bahwa sebuah asteroid atau komet dengan lebar 3.280 atau lebih besar menghantam Bumi setiap 600.000 hingga 700.000 tahun dan jika studi baru ini benar, berarti sebanyak empat telah menghantam planet kita dalam jutaan tahun terakhir saja.